रहाणे के अलावा भारत और मध्य प्रदेश के लिए खेल चुके ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर भी KKR का कप्तान बनने की दौड़ में थे। वेंकटेश को 2024 के सीज़न के बाद KKR ने छोड़ दिया था, लेकिन फ्रेंचाइज़ी ने एक बड़ी नीलामी में 23.75 करोड़ रुपये खर्च कर उन्हें फिर से अपने दल में लाया। फ्रेंचाइज़ी ने वेंकटेश को उप-कप्तान बनाया है, लेकिन वेंकटेश ने हाल ही में कहा कि अगर फ्रैंंचाइज़ी उन्हें कप्तानी सौंपती है तो वह इस भूमिका को निभाने को तैयार हैं।
कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के सीईओ वेंकी मैसूर ने बताया कि अजिंक्य रहाणे को टीम का कप्तान नियुक्त किया गया क्योंकि उनकी मुश्किल परिस्थितियों पर नियंत्रण रखने की क्षमता थी और उनकी अनुभव और परिपक्वता थी।
मैसूर ने ESPNcricinfo को बताया, “IPL जैसे टूर्नामेंट में काफी दबाव रहता है। हम वेंकटेश अय्यर की क्षमता पर स्पष्ट रूप से संदेह नहीं करते, लेकिन हम किसी युवा खिलाड़ी को अधिक प्रेरित नहीं करना चाहते थे। हमने देखा है कि इस काम में कई लोगों को बहुत सी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, इसलिए इस भूमिका को निभाने के लिए एक अनुभवी खिलाड़ी की आवश्यकता थी, और रहाणे में यह गुण दिखाई दिया क्योंकि उनके पास अनुभव था। ”
श्रेयस अय्यर की अगुवाई में KKR ने IPL 2024 का खिताब जीता था, लेकिन अय्यर ने नीलामी में भाग लेने का निर्णय लिया, जहां पंजाब किंग्स (PBKS) ने उन्हें खरीदा। रहाणे पर पहली बोली नीलामी के दूसरे दिन लगी, लेकिन उन्हें खरीददार नहीं मिला। अंततः, KKR ने रहाणे को 1.5 करोड़ रुपये की मूल्य पर खरीद लिया।
रहाणे 2022 में KKR के लिए सात मैच खेल चुका है, जो उसकी दूसरी बार होगी। उस सीज़न, KKR सातवें स्थान पर था। रहाणे 2008 से IPL खेल रहे हैं और अब तक छह फ़्रैंचाइज़ी में खेल चुके हैं. वे भी 2008 से IPL खेल रहे हैं। रहाणे ने भी कप्तानी का अनुभव किया है: वह भारत के लिए सभी प्रारूपों में 11 मैचों में कप्तानी कर चुका है, जिसमें वह आठ में जीत हासिल की है। वहीं, वह IPL में राइज़िंग पुणे सुपरजायंट्स और राजस्थान रॉयल्स (RR) के लिए 25 मैचों में कप्तान था।
मैसूर का मानना है कि रहाणे का यह अनुभव फ़्रैंचाइज़ी के लिए उपयोगी होगा। मैसूर ने कहा, “वह IPL में 185 मुक़ाबले खेल चुके हैं और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में हर प्रारूप में उन्होंने 200 के क़रीब मुक़ाबले खेले हैं।” उन्हें घरेलू क्रिकेट में मुंबई की कप्तानी का अनुभव है और IPL में भी कप्तानी का अनुभव है, इसलिए उन्हें कप्तान नियुक्त करना आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए।
यह मेरा पंद्रहवाँ सीज़न होगा, इसलिए मैंने बहुत कुछ देखा है, इसलिए मैं कप्तानी को हल्का नहीं मान सकता। बतौर कप्तान, IPL में अधिक जिम्मेदारियां होती हैं, मीडिया को नियंत्रित करना होता है और लोगों से उम्मीदें रखनी होती हैं। साथ ही, यह एक नया साइकिल है, टीम में बहुत विविधता है, इसलिए अगर आप एक सफल कप्तान बनना चाहते हैं तो आपको खिलाड़ियों से व्यक्तिगत रूप से संपर्क बनाना होगा ताकि आप प्रत्येक खिलाड़ी से अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन निकाल सकें।
तैयारी के दौरान आपको कोचिंग दल के साथ बैठकें भी करनी होती हैं, जहां आपको बल्लेबाजों और गेंदबाजों की तैयारियों पर भी ध्यान देना होगा। उस दृष्टिकोण से, हम खुशकिस्मत हैं कि हमारे पास अजिंक्य हैं। उनके खाते में बहुत सारे रन हैं, न सिर्फ कप्तान के रूप में बल्लेबाजी करते हुए। ”
वेंकटेश कप्तानी करने के लिए योग्य है
मैसूर ने कहा कि वेंकटेश टीम के लीडरशिप ग्रुप में रहेंगे और उनमें भविष्य में कप्तान बनने की पूरी योग्यता है।
मैसूर ने कहा, “जिस तरह से उन्होंने कप्तानी के गुण का परिचय दिया है उसे देखकर हम काफ़ी प्रभावित हैं।” वह एक फ़्रैंचाइज़ी खिलाड़ी हैं, जिस तरह से वह अपने आसपास के लोगों का सम्मान करते हैं और ड्रेसिंग रूम में जिस तरह की ऊर्जा उतारते हैं, ज़ाहिर है कि उनमें काफी क्षमता है। वह निश्चित रूप से हमारा भविष्य हैं, और इसमें कोई संदेह नहीं है कि उनमें पूरी क्षमता है। ”
मैसूर ने वेंकटेश को उपकप्तान बनाने के निर्णय पर कहा कि इससे उन्हें रहाणे से बहुत कुछ सीखने को मिलेगा। जैसा कि मुझे पता है, अजिंक्य वेंकटेश को अपनी निगरानी में रखेंगे और उन्हें कप्तानी के बारे में मेंटॉर भी बनाएंगे। “
