अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क ने ब्रिस्बेन में गुलाबी गेंद से खेले जा रहे एशेज टेस्ट के पहले दिन इतिहास रच दिया और पाकिस्तान के दिग्गज तेज गेंदबाज वसीम अकरम को पीछे छोड़ते हुए टेस्ट क्रिकेट में सबसे सफल बाएं हाथ के तेज गेंदबाज बन गए। मिचेल स्टार्क ने एक और धमाकेदार प्रदर्शन करते हुए छह विकेट लिए और मेजबान टीम को गाबा में पहले दिन बढ़त दिलाई। गौरतलब है कि अकरम, जिनका यह रिकॉर्ड दशकों तक कायम रहा, ने स्टार्क की इस उपलब्धि की सराहना की।
बाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने दूसरे एशेज टेस्ट में अकरम के बराबर 414 टेस्ट विकेट लेकर प्रवेश किया। पहले दो सत्रों में ही, उन्होंने बेन डकेट, ओली पोप और हैरी ब्रुक को आउट कर बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों की सर्वकालिक सूची में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया। स्टंप्स तक, उन्होंने अपने विकेटों की संख्या 418 तक पहुँचा दी थी, जिससे उनके गुलाबी गेंद के रिकॉर्ड में एक और छह विकेट जुड़ गए।
71 रन देकर 6 विकेट लेने के साथ ही, वह लगातार तीन टेस्ट मैचों में छह विकेट लेने वाले पहले ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज बन गए, यह एक दुर्लभ उपलब्धि है जो 19वीं सदी में इंग्लैंड के टॉम रिचर्डसन ने हासिल की थी। पूर्व पाकिस्तानी तेज गेंदबाज ने उनका रिकॉर्ड तोड़ने के लिए स्टार्क की प्रशंसा की और उन्हें और अधिक प्रयास करने के लिए प्रेरित किया।
“सुपर स्टार्क! तुम पर गर्व है, दोस्त। तुम्हारी ज़बरदस्त मेहनत तुम्हें सबसे अलग बनाती है, और यह बस कुछ ही समय की बात थी कि तुम मेरे विकेटों की गिनती को पार कर जाओगे। मुझे तुम्हें यह देते हुए खुशी हो रही है! अच्छा करो, और अपने शानदार करियर में नई ऊंचाइयों को छूते रहो,” अकरम ने X पर लिखा।
वसीम अकरम अभी भी टॉप लेफ्ट-आर्मर हैं: मिचेल स्टार्क
35 वर्षीय मिचेल स्टार्क ने पहले ही ओवर से शानदार शुरुआत की और डकेट को शून्य पर आउट कर दिया। कुछ ही देर बाद, उन्होंने पोप को आउट कर दिया। स्टार्क ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए दूसरे सत्र में वापसी करते हुए हैरी ब्रुक को 31 रन पर आउट कर दिया, इस विकेट के साथ ही उन्होंने आधिकारिक तौर पर अकरम के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
उन्होंने इंग्लैंड के निचले क्रम को भी तहस-नहस कर दिया, जिसमें विल जैक्स, गस एटकिंसन और ब्रायडन कार्स शामिल थे। उन्होंने 6/71 के आंकड़े के साथ दिन का अंत 325/9 पर इंग्लैंड के स्कोर के साथ किया। दिन का खेल खत्म होने के बाद, स्टार्क ने इस उपलब्धि के बारे में खुलकर बात की।
उन्होंने कहा, “मैं इस पर बाद में सोचूंगा। वसीम अभी भी टॉप लेफ्ट-आर्मर है, मुझे लगता है कि वह अभी भी बेहतर है। (पिंक बॉल के साथ उसकी ज़बरदस्त सफलता की वजह) मुझसे हर समय पूछा जाता है, मुझे अभी भी नहीं पता। जो है सो है। मुझे लगता है कि यह अभी भी व्हाइट बॉल जैसी ही है। आज, यह सॉफ्ट बॉल थी।
यॉर्कशायर के कुछ खिलाड़ियों ने रन बनाए और विकेट लिए। जो ने वहां अच्छी बैटिंग की। आज का क्रिकेट काफी मुश्किल था। मुझे लगता है कि एक बार जब बॉल सॉफ्ट हो जाती है, तो उससे रन बनाना आसान नहीं होता। जब बॉल सॉफ्ट होती है तो उससे बॉलिंग करना बिल्कुल भी आसान नहीं होता। सही टेस्ट क्रिकेट। पिंक बॉल, 320 रन पर 9 विकेट, टेस्ट क्रिकेट का काफी सॉलिड दिन था।”
