हाल ही में भारत और इंग्लैंड के बीच समाप्त हुई पाँच मैचों की टेस्ट सीरीज़ के दौरान, दोनों टीमों के कई क्रिकेटरों में काफ़ी तीखी बहस हुई। दोनों टीमों ने एक-दूसरे को ज़रा भी तरजीह नहीं दी और अंत में, सीरीज़ 2-2 से बराबरी पर समाप्त हुई क्योंकि दोनों में से कोई भी हार का हक़दार नहीं था।
सीरीज के दौरान हुए कई गर्म पलों में से एक मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में चौथे टेस्ट के अंत में हुआ, जब बेन स्टोक्स ने रवींद्र जडेजा से हाथ मिलाया और भारतीय टीम से ड्रॉ करने की मांग की। जब जडेजा और वाशिंगटन सुंदर अपने-अपने शतक के करीब आ गए, जडेजा ने बल्लेबाज़ी जारी रखने का निर्णय लिया और इंग्लैंड के कप्तान ने हाथ मिलाने से परहेज़ किया।
स्टोक्स को यह बात अच्छी नहीं लगी क्योंकि उन्होंने एक भारतीय जोड़ी से कुछ विवादास्पद बातें कहीं। जैक क्रॉली ने भी कुछ आक्रामक टिप्पणी कीं। स्टोक्स हैरी ब्रूक को आक्रमण पर लाए और जडेजा से पूछा कि क्या वह इस पार्ट-टाइमर के खिलाफ शतक लगाने से संतुष्ट होंगे। जब जडेजा और वाशिंगटन सुंदर ने अपने-अपने शतक बनाए, तो वे ड्रॉ पर सहमत हो गए।
वाशिंगटन सुंदर, जिन्होंने इस घटना को अपनी आँखों से देखा था, ने कहा कि ऐसी घटनाएँ अक्सर किसी भी खेल में होती हैं, खासकर जब बहुत कुछ दांव पर लगा हो।
“मुझे लगता है कि यह हम सभी के लिए एक अनुभव था” – वाशिंगटन सुंदर
मेरा मतलब है, हर खेल में ऐसा होता है, है ना? हमने क्रिकेट के अलावा हर खेल में ऐसी कई घटनाएँ देखी हैं। मेरा मतलब है, यह खेल का स्वरूप है। यह बहुत कुछ दिखाता है। वाशिंगटन सुंदर ने कहा, “मुझे लगता है कि यह हम सभी के लिए एक अनुभव था।”
लेकिन वाशिंगटन सुंदर ने माना कि घटना ने भारतीय टीम को उत्साहित कर दिया और मेहमान टीम को सीरीज बराबर करने में महत्वपूर्ण योगदान दिया। शुभमन गिल की अगुवाई वाली टीम ने ओवल में पाँचवाँ और अंतिम टेस्ट मैच छह रनों से जीतकर सीरीज़ हार से बचाया।
बाद में उन्होंने कहा, “सौ फीसदी।” यदि आप किसी खिलाड़ी से इस बारे में पूछेंगे तो आपको यही उत्तर मिलेगा। खासकर टेस्ट क्रिकेट में, आप प्रतिस्पर्धा चाहते हैं क्योंकि आप दिन-प्रतिदिन प्रतिस्पर्धा की उम्मीद करते हैं। और जब परिस्थितियां कठिन हो जाती हैं, तो एक ही चीज़ आपको उबरने और सफल होने में मदद करेगी, वह है अपने मन में दृढ़ रहना।”
