दक्षिण अफ्रीका के पूर्व तेज गेंदबाज डेल स्टेन ने भारतीय टीम प्रबंधन के अक्षर पटेल को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए भेजने के फैसले पर सवाल उठाते हुए इसे उन्हें खतरे में डालने जैसा बताया है। यह रणनीतिक बदलाव मुल्लनपुर के महाराजा यादवेंद्र सिंह पीसीए न्यू इंटरनेशनल स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में 214 रनों के लक्ष्य का पीछा करते समय हुआ।
डेल स्टेन ने अक्षर पटेल को नंबर तीन पर भेजने के इंडियन टीम मैनेजमेंट के फैसले पर सवाल उठाया
अक्षर पटेल को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने के बाद, भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने अपनी सामान्य बल्लेबाजी पोजीशन पर बल्लेबाजी नहीं की और चौथे नंबर पर आए। अक्षर पटेल ने 21 गेंदों में 23 रन बनाए, जबकि अभिषेक शर्मा के आउट होने के बाद सूर्यकुमार बल्लेबाजी करने आए। भारत को शुरुआती झटका भी लगा जब उप-कप्तान शुभमन गिल पहले ही ओवर में आउट हो गए।
“अक्षर पटेल को आपका सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज माना जाता है। यह कोई ट्रायल-एंड-एरर वाली स्थिति नहीं है – मेरे विचार से यह एक बड़ी गलती है। और हाँ, अक्षर अच्छी बल्लेबाजी कर सकते हैं, लेकिन उन्हें बल्लेबाजी के लिए भेजना उन्हें खतरे में डालने जैसा था। उनकी भूमिका क्या थी? अगर वह पहली ही गेंद से ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करने आते, तो ठीक था,” स्टेन ने कहा।
“या अगर अभिषेक पहले आउट हो जाते और आप बाएं-दाएं हाथ के बल्लेबाजों का संयोजन बनाए रखना चाहते, तो वह भी समझ में आता। लेकिन एक दाएं हाथ का बल्लेबाज आउट हुआ, और आपके पास शीर्ष क्रम में दो बाएं हाथ के बल्लेबाज रह गए। इसमें कई सवालिया निशान हैं। शायद दक्षिण अफ्रीका में जो हो रहा है, उसी तरह का कोई प्रयोग चल रहा है। लेकिन आज रात, एक ऐसे मैच में जहाँ आप 2-1 की बढ़त बना सकते थे, मैं आपके सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों को भेजता और चीजों को सरल रखता,” उन्होंने आगे कहा।
सूर्यकुमार ने कटक में सीरीज़ के पहले मैच में नंबर 3 पर बैटिंग की थी, जहाँ उन्होंने 11 गेंदों पर 12 रन बनाए थे, जिससे इंडिया ने पहली इनिंग में 6 विकेट पर 175 रन बनाए और 101 रन से जीत हासिल की थी। हालाँकि, मुलनपुर में, इंडिया ने पहले चार ओवर में ही अपने टॉप-ऑर्डर बैट्समैन खो दिए, जिससे इंडिया के पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने कहा कि टीम मैनेजमेंट को बैटिंग ऑर्डर में अपने टॉप तीन को स्टेबल करने की ज़रूरत है, चाहे वे टारगेट सेट कर रहे हों या चेज़ कर रहे हों।
“चाहे आप लक्ष्य निर्धारित कर रहे हों या उसका पीछा कर रहे हों, आपके शीर्ष तीन बल्लेबाज तय होने चाहिए। ये विशेष भूमिकाएँ हैं। लचीलापन ज़रूरी है, लेकिन यह पहले छह ओवरों के बाद आता है, जब आप एक मज़बूत नींव बना लेते हैं। जब खिलाड़ियों को किसी खास दिन अपनी भूमिका का पता ही न हो, तब आप वह नींव नहीं बना सकते,” उथप्पा ने कहा।
“किसी पिंच-हिटर का इस्तेमाल केवल सही परिस्थितियों में ही ठीक है, उदाहरण के लिए, अगर अभिषेक जल्दी आउट हो जाते हैं और आप अपने सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज को भेजते हुए बाएं-दाएं बल्लेबाजों का संयोजन बनाए रखते हैं। अगर वह पहले नंबर पर बल्लेबाजी करने आते, तो उन्हें लगभग 60 गेंदें मिलतीं; इसके बजाय, वह चौथे नंबर पर आए। यह लगातार प्रयोग कुछ समय से चल रहा है, और मुझे चिंता है कि यह किसी बड़े टूर्नामेंट के महत्वपूर्ण चरण में भारत को नुकसान पहुंचाएगा। आप नहीं चाहेंगे कि ऐसा विश्व कप में हो,” उन्होंने आगे कहा।
