ऑस्ट्रेलियाई कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने इंग्लैंड के पेसर जोफ्रा आर्चर के साथ मैदान पर हुई अपनी बहस को कम करके बताया है, और हाल ही में ब्रिस्बेन गेम में हुई उनकी झड़प के बाद इसे सिर्फ़ एक मज़ाक-मस्ती बताया है। स्टीव स्मिथ ने सिर्फ़ नौ गेंदों में नाबाद 23 रनों की पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया को गाबा में आठ विकेट से जीत दिलाई, और दोनों के बीच तीखी बहस हुई जो स्टंप के माइक्रोफ़ोन में रिकॉर्ड हो गई।
स्टीव स्मिथ ने जोफ़्रा आर्चर के साथ मैदान पर हुई बहस को सिर्फ़ मस्ती-मज़ाक बताया
ऑस्ट्रेलिया के लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ़ 65 रनों का बचाव करने के बाद, आर्चर ने लगातार 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदें फेंकी, जो मैच का सबसे तेज़ स्पेल बन गया। स्टीव स्मिथ ने अपने विशाल अनुभव का इस्तेमाल करते हुए पहली गेंद पर पुल किया और फिर अपरकट की टाइमिंग ग़लत कर दी। इसके बाद उन्होंने अगली दो गेंदों को बाउंड्री के पार पहुँचाया, पहले हुक के ऊपरी किनारे से विकेटकीपर जेमी स्मिथ के ऊपर से चौका, फिर एक तेज़ स्विवेल-पुल जो डीप फाइन लेग के ऊपर से छह रन के लिए गया।
“मेरा उससे क्या इतिहास है? वह बस अच्छी गति से गेंदबाज़ी कर रहा था, और मुझे सच में नहीं पता कि उसने क्या कहा और मुझे भी नहीं पता कि मैंने क्या कहा – और यह वास्तव में आपका कोई काम नहीं है, इसलिए हम इसे यहीं छोड़ देते हैं,” स्मिथ ने मैच के बाद प्रेजेंटेशन में कहा।
“अंत में एड्रेनालाईन काफ़ी बढ़ गया था। ज़ाहिर है, हमें जीतने के लिए ज़्यादा रन की ज़रूरत नहीं थी, और जोफ़ काफ़ी तेज़ गेंदबाज़ी कर रहा था। मेरे पीछे एक छोटी बाउंड्री थी, और मैंने सोचा, ‘क्यों न कुछ रन ऊपर से नीचे की ओर करके, कुछ रन स्टैंड में पहुँचा दिए जाएँ? सौभाग्य से, कुछ मौकों पर गेंद बल्ले के बीचों-बीच लगी। ज़ाहिर है, यह एक बड़ी जीत थी। दो-शून्य से आगे होना बहुत अच्छा है। टीम के लिए पिछले कुछ हफ़्ते शानदार रहे हैं। मुझे लगता है कि हमने कुछ शानदार क्रिकेट खेला है। हमने खेल के कुछ खास पलों को पहचाना और उनका पूरा फ़ायदा उठाया। यह काफ़ी मज़ेदार रहा,” उन्होंने आगे कहा।
आर्चर के लिए यह टेस्ट मैच गेंदबाज़ी में बेहद निराशाजनक रहा, क्योंकि उन्हें 30 ओवरों में सिर्फ़ एक विकेट ही मिल पाया। उनकी बदकिस्मती को और भी बदतर बना दिया जब उनकी गेंदों पर पहले जेमी और बाद में ब्रायडन कार्से द्वारा सीधे कैच टपकाए गए। चौथे दिन की शाम को उनकी तेज़ गति ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी के दौरान दिखाई गई उनकी गति में आई गिरावट के बिल्कुल विपरीत थी।
