ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ पाँचवें और अंतिम टेस्ट की तैयारियों के दौरान टीम के प्रशिक्षण सत्र में गौतम गंभीर और सरे के मुख्य ग्राउंड्समैन ली फोर्टिस के बीच तीखी बहस हुई। वीडियो में रिकॉर्ड की गई यह बहस, एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के पाँचवें टेस्ट से कुछ दिन पहले वायरल हुई है, जिसने काफी ध्यान आकर्षित किया है।
प्रशिक्षण सत्र में गौतम गंभीर और सरे के मुख्य ग्राउंड्समैन ली फोर्टिस के बीच तीखी बहस हुई
इंग्लैंड 2-1 से पाँच मैचों की श्रृंखला में आगे चल रहा है, जबकि भारत मैनचेस्टर में एक दिलचस्प ड्रॉ के बाद लंदन पहुंचा। जब खिलाड़ी और उनके सहयोगी मंगलवार को ओवल में एक वैकल्पिक प्रशिक्षण सत्र के लिए पहुंचे, ग्राउंड्स स्टाफ़ ने कथित तौर पर भारतीय टीम के मैच पिच के पास होने पर आपत्ति जताई, इससे बहस बढ़ गई।
भारत के बल्लेबाजी कोच सीतांशु कोटक ने एक प्रेस वार्ता में कहा कि बहस शुरू हुई जब ग्राउंड्स स्टाफ के एक सदस्य ने भारतीय टीम को विकेट से 2.5 मीटर दूर खड़े होने को कहा।
“सच कहूँ तो, ग्राउंड स्टाफ में से एक आया और बोला कि हमें विकेट से ढाई मीटर दूर खड़े होकर ‘रस्सी के बाहर जाकर विकेट देखना’ होगा,” कोटक ने बाद में मीडिया को बताया। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ था। इसके लिए कोई शिकायत नहीं है। हमें इस मैच से पहले पता था कि क्यूरेटर के साथ काम करना मुश्किल होगा। थोड़ा अधिकार देना अच्छा है, लेकिन बहुत नहीं। हमने जॉगर्स पहने थे, स्पाइक्स नहीं, इसलिए कोई ख़तरा नहीं था।”
आप जाकर जो रिपोर्ट करना चाहते हैं, करें: गौतम गंभीर
रिपोर्ट के अनुसार, फोर्टिस भारतीय टीम के मुख्य मैदान के इस्तेमाल और खिलाड़ियों के पिचों के बहुत पास आने को लेकर चिंतित थे, जिसे वह इंग्लैंड के बाकी बचे समर सीजन के लिए बचाकर रखना चाहते थे। हालाँकि, खिलाड़ियों ने स्पाइक्स नहीं पहने होने के कारण, भारतीय पक्ष को ये माँगें असामान्य लगीं। कोटक ने स्थिति को नियंत्रित करने का प्रयास किया। किंतु गौतम गंभीर ने जल्दी ही क्यूरेटर से कुछ बातें कीं।
गौतम गंभीर ने कहा, “तुम जाकर जो भी रिपोर्ट करना चाहते हो, कर दीजिए।” हम कुछ भी नुकसान नहीं पहुँचाएँगे। आप हमें क्या करना चाहिए नहीं बता सकते। आप सिर्फ़ एक ग्राउंड्समैन हैं, इससे ज़्यादा कुछ नहीं।”
कोटक ने पुष्टि की कि भारतीय टीम कोई औपचारिक शिकायत दर्ज नहीं कराएगी। उन्होंने यह भी बताया कि टीम ने मैदान को नुकसान पहुँचाने से बचने के लिए एहतियाती कदम उठाए हैं।
