पाकिस्तान के महान तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने भारत के खिलाफ एशिया कप 2025 के फ़ाइनल से पहले राष्ट्रीय टीम को चुनौती दी है और उनसे आग्रह किया है कि वे सारा डर त्याग दें और अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी के आस-पास के माहौल को तोड़ दें। रविवार को दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में होने वाला यह धमाकेदार मुक़ाबला टूर्नामेंट के 41 साल के इतिहास में पहला भारत-पाकिस्तान फ़ाइनल होगा।
इस संस्करण में दोनों टीमें पहले ही दो बार आमने-सामने हो चुकी हैं, और दोनों ही मौकों पर भारत विजयी रहा है। हालाँकि, पाकिस्तान ने अपने पिछले सुपर फ़ोर मुक़ाबले में बांग्लादेश पर 11 रनों की मामूली जीत के साथ फ़ाइनल में जगह बनाई। 135/8 के कुल स्कोर का बचाव करते हुए, शाहीन शाह अफरीदी (3/17) और हारिस रऊफ़ (3/33) ने आगे बढ़कर बांग्लादेश को 124/9 पर रोक दिया। इस जीत ने न केवल मेन इन ग्रीन की फ़ाइनल मुक़ाबले में जगह पक्की की, बल्कि टीम का आत्मविश्वास भी बढ़ाया। इस बीच, शोएब अख्तर का मानना है कि पाकिस्तान को भारत के खिलाफ भी यही निडर रवैया अपनाना चाहिए।
इस मानसिकता से बाहर निकलो, उनके आभामंडल को किनारे रखो। बस उनके आभामंडल को ध्वस्त करो। बांग्लादेश के खिलाफ मैच में दिखाई गई मानसिकता के साथ खेलो। तुम्हें इसी तरह की मानसिकता की ज़रूरत है। 20 ओवर गेंदबाजी करने की आवश्यकता नहीं है; आप सिर्फ विकेट लेने की जरूरत है,शोएब अख्तर ने कहा।
मेरे शब्दों पर ध्यान दो, अगर अभिषेक जल्दी आउट हो गए, तो वे मुश्किल में पड़ जाएँगे: शोएब अख्तर
शोएब अख्तर का मानना है कि पाकिस्तान में भारत को हराने की ताकत है, उन्होंने बताया कि शाहीन अफरीदी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज हैं, जबकि रऊफ की गति ही अंतर पैदा करती है। शोएब अख्तर ने यह भी खुलासा किया कि अभिषेक शर्मा को जल्दी आउट करना महत्वपूर्ण होगा। यह युवा सलामी बल्लेबाज टूर्नामेंट में भारत के लिए सबसे बेहतरीन प्रदर्शन कर रहा है, उसने पाकिस्तान और बांग्लादेश दोनों के खिलाफ रन बनाए हैं। पिछले मुकाबले में, 35 गेंदों में 74 रनों की उनकी पारी ने पाकिस्तान की गेंदबाजी की धज्जियाँ उड़ा दीं और भारत को 172 रनों का लक्ष्य आसानी से हासिल करने में मदद की।
“मेरी बात याद रखना, अगर अभिषेक शर्मा पहले दो ओवरों में आउट हो गए, तो वे मुश्किल में पड़ जाएँगे,” अख्तर ने कहा। उन्हें जो शुरुआत मिल रही है, उससे संघर्ष करना पड़ेगा अगर अभिषेक जल्दी चले गए। ऐसा नहीं है, अभिषेक गेंद को गलत टाइमिंग से नहीं मारेंगे; वह ऐसा करेंगे; आपको बस ज़ोरदार कोशिश करनी होगी। अगर आप डटकर खेलते हैं, तो भारत को एहसास होगा कि हमें रन बनाने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी।”
शोएब अख्तर ने भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर के प्रभाव का भी ज़िक्र किया और भविष्यवाणी की कि वह अपनी टीम को बेहतर खेल दिखाने और एशिया कप फ़ाइनल जीतने के लिए प्रेरित करेंगे।
शोएब अख्तर ने कहा, “मैं गौतम गंभीर को जानता हूँ।” वह अपनी टीम को कहेंगे कि ‘पाकिस्तान के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।’ पाकिस्तान सबसे खराब क्रिकेट खेलेगा और वे सबसे खराब टीम चुनेंगे, लेकिन जैसे ही वे फ़ाइनल में पहुंचेंगे, वे सबसे अच्छा क्रिकेट खेलेंगे और फ़ाइनल जीतेंगे। ऐसा हमारे साथ कई बार हुआ है।”
