इंग्लैंड के पूर्व कप्तान जो रूट ने पुष्टि की है कि चोटिल क्रिस वोक्स पाँचवें और अंतिम टेस्ट मैच के पाँचवें दिन बल्लेबाज़ी करेंगे अगर आवश्यकता होगी। ओवल में खेले जा रहे इस टेस्ट मैच का रोमांचक मोड़ तब आया जब इंग्लैंड को आखिरी दिन जीत के लिए 35 रनों की ज़रूरत थी और उसके चार विकेट बचे हुए थे।
रूट पहली पारी में अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में असफल रहे। किंतु मैच के आखिरी दिन, उन्होंने दूसरी पारी में अपनी बेहतरीन बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया और अपना 39वां टेस्ट शतक जड़ा। उन्होंने 152 गेंदों में 12 चौकों की मदद से 105 रनों की पारी खेली। रुट ने हैरी ब्रुक के साथ सिर्फ 211 गेंदों में 195 रनों की साझेदारी की, जिसने इंग्लैंड की टीम की मानसिकता बदल दी, जो पहले सुबह के सत्र में 106/3 के स्कोर पर थोड़ी मुश्किल स्थिति में आ गई थी।
क्रिस वोक्स को चौथे दिन की अंतिम घड़ी में इंग्लैंड के ड्रेसिंग रूम में सफ़ेद जर्सी पहने देखा गया। उन्हें पहले दिन क्षेत्ररक्षण करते समय कंधे में चोट लगी थी, और उन्हें शायद सर्जरी की जरूरत होगी। यद्यपि, पहली पारी में बल्लेबाजी नहीं करने के बाद, क्रिस वोक्स पांचवें दिन बल्लेबाजी करने के लिए पूरी तरह से तैयार दिख रहे हैं।
रूट ने चौथे दिन खेल समाप्त होने के बाद कहा, “वह भी हम सभी की तरह पूरी तरह से तैयार है। यह उस तरह की श्रृंखला रही है, जहाँ खिलाड़ियों को अपनी जान जोखिम में डालनी पड़ी है। उम्मीद है कि यह उस हद तक नहीं पहुँचेगी। लेकिन यहाँ [इनडोर स्कूल] में एक समय पर उसने कुछ थ्रोडाउन किए थे, और ज़रूरत पड़ने पर वह तैयार है… वह जो भी करना पड़े, करने के लिए बेताब है।”
इंग्लैंड का यह तेज़ गेंदबाज़ कंधे की हड्डी के डिस्लोकेशन से जूझ रहा है। 36 वर्षीय गेंदबाज ने रविवार को इंडोर स्कूल में एक हाथ से बल्लेबाज़ी का अभ्यास किया और शाम को सफ़ेद जर्सी पहनकर 11वें नंबर पर बल्लेबाज़ी करने के लिए तैयार हो गया।
रूट ने कहा, “मुझे यकीन नहीं है। मैंने अभी तक उसे अभ्यास करते नहीं देखा है। अगर वह सुबह कुछ थ्रोडाउन करे तो आपको कल बेहतर जानकारी मिल सकती है।”
साफ़ है कि क्रिस वोक्स ने जो किया है, उससे उन्हें बहुत दर्द हो रहा है: जो रूट
रविवार को अपना 39वां टेस्ट शतक जड़ने वाले रूट ने कहा कि वोक्स को बहुत दर्द हो रहा है, लेकिन वह चौथे टेस्ट में ऋषभ पंत की तरह प्रदर्शन दोहरा सकते हैं, जहां विकेटकीपर-बल्लेबाज पैर में फ्रैक्चर के बावजूद बल्लेबाज़ी करने उतरे थे। रूट को उम्मीद है कि दर्द के बावजूद बल्लेबाज़ी करने के बावजूद वोक्स की ज़रूरत नहीं पड़ेगी क्योंकि दूसरे बल्लेबाज़ अपना काम बखूबी कर पाएँगे।
रूट ने कहा, “स्पष्ट रूप से, उन्होंने जो किया है, उससे उन्हें बहुत दर्द हो रहा है। यह दिखाता है, जैसा कि हमने इस श्रृंखला में अन्य खिलाड़ियों को देखा है – [ऋषभ] पंत टूटे पैर के साथ बल्लेबाजी कर रहे हैं, खिलाड़ी यहां-वहां तरह-तरह की चोटें खा रहे हैं – लेकिन यह उनके लिए बहुत मायने रखता है। यह उनके चरित्र और व्यक्तित्व को दर्शाता है कि वह इंग्लैंड के लिए इस तरह से अपना शरीर दांव पर लगाने को तैयार हैं, और उम्मीद है – ठीक है, उम्मीद है कि उन्हें ऐसा करने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी, लेकिन अगर ऐसा होता है – तो वह हमें जीत दिलाएंगे और एक अविश्वसनीय श्रृंखला जिताएंगे।”
