भारतीय टेस्ट टीम के उप-कप्तान ऋषभ पंत ने दूसरे टेस्ट मैच में शुभमन गिल की अनुपस्थिति में भी टीम की कमान संभाली। भारत दोनों मैच हार गया, लेकिन पंत बल्ले से कुछ खास कमाल नहीं दिखा पाए और चार पारियों में 12.25 की औसत से 49 रन ही बना पाए।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ में भारत को 0-2 से शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा। इसके बाद से, भारतीय खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ की कड़ी आलोचना हो रही है। इस हार ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के फाइनल में पहुँचने की भारत की उम्मीदों को भी झटका दिया है। नौ मैचों में चार जीत और इतनी ही हार के साथ, उनकी जीत का प्रतिशत मात्र 48.15 है। पूर्व फाइनलिस्ट ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका और पाकिस्तान के बाद पाँचवें स्थान पर हैं।
ऋषभ पंत ने एक भावुक नोट लिखा, जिसमें उन्होंने प्रशंसकों से माफी मांगी
दूसरे टेस्ट में हार के 24 घंटे से भी कम समय बाद, विकेटकीपर-बल्लेबाज ने एक भावुक नोट लिखा, जिसमें उन्होंने प्रशंसकों से माफी मांगी क्योंकि भारतीय खिलाड़ी अपनी प्रतिष्ठा के अनुरूप प्रदर्शन करने में विफल रहे।
ऋषभ पंत ने इंस्टाग्राम पर लिखा, “इस बात से कोई इंकार नहीं कर सकता कि हमने पिछले दो हफ़्तों में अच्छा क्रिकेट नहीं खेला। एक टीम और एक व्यक्ति के तौर पर, हम हमेशा उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन करना चाहते हैं और अरबों भारतीयों के चेहरे पर मुस्कान लाना चाहते हैं। अफ़सोस है कि इस बार हम उम्मीदों पर खरे नहीं उतर पाए, लेकिन खेल आपको सीखना, ढलना और आगे बढ़ना सिखाता है – एक टीम और एक व्यक्ति के तौर पर, दोनों ही रूपों में।”
ऋषभ पंत ने कहा कि भारत के लिए खेलना खिलाड़ियों के लिए सबसे बड़ा सम्मान है। उन्होंने फैंस को उनके लगातार सपोर्ट के लिए धन्यवाद दिया और गलतियों से सीखने और भविष्य में मज़बूती से वापसी करने का वादा किया।
“भारत का प्रतिनिधित्व करना हमारे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान है। हम जानते हैं कि यह टीम क्या करने में सक्षम है और हम एक टीम और व्यक्तिगत रूप से मज़बूत और बेहतर वापसी के लिए कड़ी मेहनत करेंगे, फिर से संगठित होंगे, फिर से ध्यान केंद्रित करेंगे और फिर से तैयार होंगे। आपके अटूट समर्थन और प्यार के लिए धन्यवाद!” ऋषभ पंत ने अंत में कहा।
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ऋषभ पंत अब अपना ध्यान 50 ओवर के फॉर्मेट पर लगाएंगे, क्योंकि उन्हें इंडिया की टीम में चुना गया है, जो साउथ अफ्रीका के साथ तीन मैचों की सीरीज़ खेलेगी। पहला ODI रविवार, 30 नवंबर को रांची में खेला जाएगा।
