भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने टी20 सीरीज के आखिरी मैच में वेस्टइंडीज को 60 रनों से शिकस्त देकर सीरीज 2-1 से जीती। उल्लेखनीय है कि टीम ने पिछले पांच वर्ष बाद घर में कोई टी20 सीरीज जीती है। वेस्टइंडीज की टीम तीसरे टी20 मैच में 218 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 157 रन ही बना पाई।
वेस्टइंडीज के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करने वाली स्मृति मंधाना ने प्लेयर ऑफ द सीरीज का पुरस्कार जीता। इस बीच पूर्व भारतीय महिला क्रिकेटर रीमा मल्होत्रा, स्मृति मंधाना की बल्लेबाजी की जमकर तारीफ करती हुई दिखती है। कारण यह था कि कप्तान हरमनप्रीत कौर प्लेइंग 11 से बाहर थी, इसलिए स्मृति के पास नई ओपनिंग पार्टनर भी थी। स्मृति ने इतने बदलावों और कप्तानी की जिम्मेदारी के बावजूद अपना उत्कृष्ट खेल दिखाया।
रीमा मल्होत्रा ने स्मृति मंधाना की प्रशंसा की
मैच के बाद रीमा मल्होत्रा ने Sports18 पर बातचीत करते हुए कहा,
“यह एक मास्टरक्लास था। यह एक कप्तान की पारी थी। वह जानती थी कि दूसरे छोर पर उनके पास एक नया ओपनिंग पार्टनर है और हरमनप्रीत कौर लाइनअप में नहीं थी। विचारों की स्पष्टता तब देखी गई जब स्मृति आज बल्लेबाजी कर रही थी। ऐसा तभी होता है जब आप अच्छे फॉर्म में होते हैं।”
भारत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना पहला विकेट सिर्फ एक रन पर गंवा दिया था। स्मृति ने इसके बाद जेमिमा रोड्रिग्ज के साथ मिलकर दूसरे विकेट के लिए 98 रनों की साझेदारी की। स्मृति ने 47 गेंदों में 13 चौके और 1 छक्का लगाकर 77 रन की पारी खेली। भारत ने मंधाना की पारी के चलते ही 217 रनों का टोटल बोर्ड पर लगाया जो टी20 के इतिहास में टीम का हाईएस्ट टोटल है।
“यह सिर्फ फॉर्म का खेल नहीं है, बल्कि क्लास का भी खेल है। उसने बेहतरीन शॉट खेले। ऐसा लग रहा था कि वह आज बहुत ज्यादा फोकस थी और पूरी तैयारी के साथ आई थी। ऐसा तब होता है जब आपको पता हो कि आप विरोधी टीम से बेहतर हैं। उसने दिखाया कि हम स्मृति मंधाना को क्लास प्लेयर क्यों कहते हैं। मुझे लगता है कि वह शतक से चूक गई।”
