इंग्लैंड के बल्लेबाज ओली पोप ने कहा कि अगर जो रूट, सचिन तेंदुलकर को पीछे छोड़कर टेस्ट क्रिकेट में सर्वकालिक सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बन जाते हैं, तो उन्हें कोई आश्चर्य नहीं होगा। शुक्रवार, 25 जुलाई को रूट ने सर्वाधिक टेस्ट रन बनाने वालों की सूची में दूसरे स्थान पर पहुँचकर राहुल द्रविड़, जैक्स कैलिस और रिकी पोंटिंग को पछाड़ दिया।
ओली पोप ने तीसरे दिन जो रूट की निरंतरता और खेल के प्रति जुनून की प्रशंसा की
तेंदुलकर 15,921 रनों के साथ शीर्ष पर बने हुए हैं, जबकि भारत के खिलाफ चल रहे चौथे टेस्ट में अपनी शानदार 150 रनों की पारी के बाद 34 वर्षीय जो रूट के अब 13,409 रन हो गए हैं। पोप ने तीसरे दिन रूट की निरंतरता और खेल के प्रति जुनून की प्रशंसा की, जिन्होंने 71 रनों की ठोस पारी खेलकर इंग्लैंड को स्टंप्स तक सात विकेट पर 544 रन बनाने में मदद की। उन्होंने कहा कि रूट में इंग्लैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने की भूख और अटूट प्रेम दोनों हैं।
“उन्हें इंग्लैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलना किसी भी चीज़ से ज़्यादा पसंद है, इसलिए मुझे यकीन है कि अगर उनका शरीर साथ देगा… तो वह निश्चित रूप से नंबर एक पर पहुँचने के लिए बेताब होंगे, लेकिन मुझे लगता है कि वह बस जब तक हो सके खेलते रहना चाहते हैं,” ओली पोप ने कहा।”
“टेस्ट क्रिकेट खेलने का उनमें अभी भी जो उत्साह है, उनके चेहरे पर हमेशा सबसे बड़ी मुस्कान रहती है,” उन्होंने कहा। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर वह इसे प्राप्त कर सकते हैं, क्योंकि उनके अंदर इसके लिए इतनी भूख है।”
पोप ने सोचा कि जो रूट व्यक्तिगत सफलताओं पर ध्यान नहीं देते हैं; हालांकि, उन्हें उनके द्वारा हासिल की गई सफलताओं का एहसास था। साथ ही उन्होंने कहा कि इंग्लैंड मजबूत स्थिति में है और मैनचेस्टर में होने वाले चौथे टेस्ट मैच में जीतने की पूरी संभावना है।
“वह ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल करने वाले खिलाड़ी नहीं हैं, लेकिन यह एक शानदार उपलब्धि है,” पोप ने कहा। टेस्ट क्रिकेट में दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बनना निश्चित रूप से अकल्पनीय है। मैं यकीन करता हूँ कि उन्हें पता था कि यह संख्या क्या है, लेकिन वह इन बातों पर अधिक चिल्लाना नहीं चाहते। यह एक शानदार उपलब्धि है, हालांकि हम जीत हासिल करेंगे, और अगर हम ऐसा करते रहेंगे, तो उन्हें इससे और भी अधिक मज़ा आएगा।”
इंग्लैंड के उप-कप्तान ने भी कहा कि इंग्लैंड की टीम मैच में सिर्फ एक बार बल्लेबाज़ी करने का लक्ष्य लेकर चल रही है, ताकि अपनी बढ़त को और बढ़ाकर भारत पर दबाव डाल सकें।
पोप ने कहा, “योजना बस यही है कि हम अधिक से अधिक रन बनाएँ।” मुझे लगता है कि यह विकेट अगले दो दिनों में खराब हो जाएगा. इसलिए, हमारा पूरा ध्यान बढ़त को अधिकतम करने और फिर गेंद से भी जितना हो सके उतना दबाव बनाने पर होगा।”
