हाल ही में इंग्लैंड और भारत के बीच हुई सीरीज के दौरान केएल राहुल ने भारतीय टीम को विराट कोहली और रोहित शर्मा की कमी महसूस नहीं होने दी, जिसकी प्रशंसा पूर्व भारतीय क्रिकेटर आशीष नेहरा ने की है। 10 पारियों में राहुल भारत के लिए दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी और कुल मिलाकर तीसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बने। आशीष नेहरा ने कहा कि राहुल ने न सिर्फ योगदान दिया, बल्कि टीम के लिए ओपनिंग करते हुए भी ऐसा किया, जिससे उनके प्रयास और भी ज़्यादा महत्वपूर्ण हो गए।
केएल राहुल ने भारतीय टीम को विराट कोहली और रोहित शर्मा की कमी महसूस नहीं होने दी – आशीष नेहरा
सोनी स्पोर्ट्स के साथ बातचीत के दौरान आशीष नेहरा ने कहा, “वह एक अनुभवी बल्लेबाज़ थे। विराट कोहली और रोहित शर्मा टीम में नहीं थे। कुछ युवा खिलाड़ी भी थे। इंग्लैंड दौरा आसान नहीं होता। चाहे आप कितनी भी चर्चा करें कि पहले दो टेस्ट मैचों की पिचें सबसे सपाट थीं, आपको उन पर रन बनाने की ज़रूरत होती है, और इस खिलाड़ी ने ऐसा करके दिखाया।”
उन्होंने आगे कहा, “एक सलामी बल्लेबाज़ के तौर पर, जब आप टीम के सबसे अनुभवी खिलाड़ी होते हैं, तो यह बात आपके दिमाग में होनी चाहिए। उनके और जसप्रीत बुमराह जैसे अनुभवी खिलाड़ियों ने अपना काम पूरी तरह से किया। यह अच्छा लगा कि उन्हें उस नंबर पर खेलने का मौका मिला जिस पर वह लंबे समय से खेल रहे थे। उन्होंने सही जगह पर मिले मौके का पूरा फायदा उठाया।”
पूर्व भारतीय क्रिकेटर आरपी सिंह ने इसी चर्चा में इंग्लैंड की परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए राहुल द्वारा श्रृंखला के दौरान किए गए विभिन्न बदलावों के बारे में विस्तार से बताया।
सिंह ने कहा, “मुझे लगता है कि केएल राहुल ने सीरीज़ से पहले ही यह तय कर लिया था कि उन्हें किन शॉट्स से बचना है। बल्ला हमेशा उनके शरीर के पास रहता था। वह सिर्फ़ फुल-लेंथ गेंदों पर ड्राइव करते थे। उन्होंने लेंथ गेंदों पर सिंगल लेने की कोशिश की। उन्होंने कप्तान के साथ भी अपने अनुभव साझा किए।”
उन्होंने यह भी बताया कि राहुल ने किस तरह से नॉन-स्ट्राइकर छोर से अपने साथियों को बल्लेबाजी करने की सलाह देकर योगदान दिया।
सिंह ने कहा, “बल्लेबाजी करते समय, कई बार आपको अपने साथी को बताना पड़ता है कि गेंद कितनी स्विंग कर रही है या मैच के दौरान वह क्या सुधार कर सकता है। उन्होंने कुछ लोगों के साथ ऐसा करने की कोशिश की, हालांकि उन्होंने ऋषभ पंत के साथ ऐसा नहीं किया। हालांकि, वह अन्य बल्लेबाजों के साथ शब्दों का आदान-प्रदान कर रहे थे।”
भारत ने ओवल में अंतिम टेस्ट छह रन से जीतकर एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी अपने पास बरकरार रखी। शुभमन गिल ने 10 पारियों में 754 रन बनाए और मोहम्मद सिराज ने नौ पारियों में 23 विकेट लेकर क्रमशः सर्वाधिक रन बनाए और विकेट लेए।
