नाथन लियोन का विचार है कि ICC विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल 2025 ऑस्ट्रेलिया की सर्वकालिक महान टेस्ट टीमों में से एक बनने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
37 वर्षीय ऑफ स्पिनर ICC विश्व टेस्ट चैंपियनशिप 2023-25 चक्र के फाइनल में लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ने के लिए एंड्रयू मैकडॉनल्ड की टीम का हिस्सा हैं।
ऑस्ट्रेलिया 2023 में ओवल में भारत को 209 रनों से हराकर जीते गए खिताब का बचाव करना चाहेगा और उस जीत में मोहम्मद सिराज का मैच विजयी विकेट लेने वाले नाथन लियोन तब से हुई प्रगति को आगे बढ़ाना चाहते हैं।
नाथन लियोन – “यह महत्वपूर्ण है कि हम इस सप्ताह को जश्न के तौर पर देखें,”
“यह महत्वपूर्ण है कि हम इस सप्ताह को जश्न के तौर पर देखें,” उन्होंने कहा। पिछले कुछ सालों में हमने घर पर और बाहर अविश्वसनीय प्रदर्शन किया है, और हमें एक टीम के रूप में इस पर गर्व होना चाहिए। हम एक बेहतरीन ऑस्ट्रेलियाई टीम बनने की राह पर हैं, मेरी राय में। मैं जानता हूँ कि हम अभी तक वहाँ नहीं पहुँचे हैं, लेकिन यही हमारा लक्ष्य भी है। यह खेल उस सीढ़ी पर आगे बढ़ने का एक और कदम है। 2023-25 WTC चक्र के दौरान ऑस्ट्रेलिया लीग तालिका में दूसरे स्थान पर रहा, जिसने उन्हें दिए जाने वाले अंकों में से 67.54 प्रतिशत अंक प्राप्त किए
वे उस समय में एक भी सीरीज़ नहीं हारने वाले एकमात्र देश भी थे, उन्होंने खेली गई छह सीरीज़ में से चार में जीत हासिल की। उनका प्रतिशत केवल तालिका में शीर्ष पर रहने वाले प्रोटियाज़ के 69.44 प्रतिशत से बेहतर था। न्यू साउथ वेल्स के मूल निवासी लियोन ने अपने करियर के दौरान 18 मैचों में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ़ 56 विकेट लिए हैं और उन्हें टेम्बा बावुमा की कप्तानी वाली टीम के साथ एक कड़े मुकाबले से कम कुछ नहीं चाहिए। नाथन लियोन ने आगे कहा, “हां, हम पहले भी यहां आ चुके हैं, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने इस विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के दौरान पहले स्थान पर क्वालीफाई किया है।”
उन्होंने इन दो वर्षों में शीर्ष स्थान हासिल किया है, और इसलिए वे इस खेल से पहले अपने घर में चेंजिंग रूम के हकदार हैं। यह विश्व क्रिकेट है। हम एक बहुत कठिन चुनौती की उम्मीद कर रहे हैं, जिसमें कई समस्याएं होने वाली हैं, लेकिन उन समस्याओं को जल्द से जल्द हल करने के लिए हमें बहुत अच्छा होना होगा। ऑस्ट्रेलिया के पास इस मैच के लिए अपने गेंदबाजी रैंक में बहुत अधिक दमदार खिलाड़ी हैं, जिनमें से पांच ICC पुरुष टेस्ट बॉलिंग रैंकिंग के शीर्ष 14 में चुने गए हैं।
उस सूची में नाथन लियोन खुद पांचवें स्थान पर हैं, कप्तान पैट कमिंस तीसरे स्थान पर हैं, जोश हेज़लवुड चौथे स्थान पर है, मिशेल स्टार्क 11वें स्थान पर है, और स्कॉट बोलैंड 14वें स्थान पर है। WTC के इस संस्करण में अग्रणी विकेट लेने वालों की सूची में वर्तमान में कमिंस (73), स्टार्क (72) और नाथन लियोन(66) भी दूसरे से चौथे स्थान पर हैं, भारत के जसप्रीत बुमराह, जिन्होंने 77 विकेट लिए हैं, उनसे आगे हैं।
नाथन लियोन ने बताया कि ऑस्ट्रेलियाई टीम में कई सक्षम और अनुभवी गेंदबाजों की उपस्थिति से सिर्फ मानकों के स्तर में सुधार हो रहा है।
“एक गेंदबाजी दस्ते के रूप में, हम वर्तमान में जिस स्थिति में हैं, उस पर हमें बहुत गर्व है,” नाथन लियोन ने कहा। लेकिन हम एक गेंदबाजी समूह के रूप में अभी भी बेहतर होने की कोशिश कर रहे हैं। यह मुझे लगता है कि हम सभी को बेहतर बनने के लिए प्रेरित करता है।”
ऑस्ट्रेलिया ने आखिरी बार 2023 एशेज सीरीज (2023-25 WTC चक्र की शुरुआत) में इंग्लैंड में टेस्ट क्रिकेट खेला था, लेकिन टीम के कई खिलाड़ियों ने तब से पुराने प्रतिद्वंद्वी की धरती पर खेलने का अवसर लिया है।
ल्योन 2024 में लंकाशायर के लिए खेले, जबकि मार्नस लाबुशेन, कैमरन ग्रीन और ब्यू वेबस्टर ने इस सीजन में क्रमशः ग्लैमरगन, ग्लूसेस्टरशायर और वारविकशायर का प्रतिनिधित्व किया है।
काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन 2 में ग्रीन ने सिर्फ पाँच मैचों में 66.71 की औसत से 467 रन बनाए हैं, जो उसके इंग्लैंड में काफी प्रभावशाली रहा है। वे भी तीन शतक बनाए हैं, जिसमें मई के मध्य में केंट के खिलाफ 128 और नाबाद 67 रनों की मैच-विजेता पारी भी शामिल है। साथ ही, ल्योन को लगता है कि 26 वर्षीय खिलाड़ी अपने कार्यकाल में उत्तरी राज्य में बहुत कुछ सीखेगा।
नाथन लियोन ने कहा, “ग्रीनी का यहाँ आना अद्भुत रहा है। मैं जानता हूँ कि उसने ग्लूस्टरशायर के लिए चार या पाँच मैच खेले हैं और शानदार प्रदर्शन किया है। इसलिए उम्मीद है कि यह उसे वहीं से शुरू करने का साहस देगा जहाँ उसने छोड़ दिया था। मुझे लगता है कि आपको इस बात की बहुत समझ मिलती है कि इन परिस्थितियों में यहाँ खेल कैसे खेला जाता है, ड्यूक्स की गेंद कैसे घूमती है और ओवरहेड परिस्थितियाँ कैसे भूमिका निभाती हैं।”
