न्यूज़ीलैंड के कप्तान टॉम लैथम कंधे की चोट के कारण 30 जुलाई से ज़िम्बाब्वे के खिलाफ बुलावायो में खेले जाने वाले पहले टेस्ट मैच से बाहर हो गए हैं। उनकी अनुपस्थिति में, सीमित ओवरों के कप्तान मिशेल सैंटनर को कार्यवाहक कप्तान बनाया गया है, जिससे वह पुरुष टेस्ट क्रिकेट में न्यूज़ीलैंड की कप्तानी करने वाले 32वें खिलाड़ी बन गए हैं।
टॉम लैथम कंधे की चोट के कारण बुलावायो में खेले जाने वाले पहले टेस्ट मैच से बाहर हुए
इस महीने की शुरुआत में बर्मिंघम बियर्स के खिलाफ विटैलिटी ब्लास्ट टी20 मैच में टॉम लैथम को क्षेत्ररक्षण करते समय चोट लगी थी। हालाँकि वह दौरे पर आई टीम में थे, इस बाएँ हाथ के सलामी बल्लेबाज को सीरीज़ के पहले मैच के लिए समय पर आराम नहीं मिल पाया है।
टॉम लैथम का पहले टेस्ट मैच से बाहर होना बहुत निराशाजनक है, क्योंकि वह टीम के कप्तान और एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। जब आप एक विश्वस्तरीय सलामी बल्लेबाज और टीम मैन के कप्तान को खो देते हैं, तो यह कभी भी अच्छा नहीं लगता. हालांकि, हम उन्हें अगले टेस्ट में उपलब्ध कराने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे। मुख्य कोच रॉब वाल्टर ने कहा, “हम यह आकलन करते रहेंगे कि क्या किसी प्रतिस्थापन खिलाड़ी की जरूरत है, लेकिन फिलहाल हमें उम्मीद है कि वह समय पर ठीक हो जाएँगे।”
टॉम लैथम, हालांकि, टीम में बने रहेंगे क्योंकि वह 7 अगस्त से शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट मैच में वापसी की उम्मीद कर रहे हैं। प्रबंधन को उनके ठीक होने की उम्मीद है और उन्होंने अभी तक किसी प्रतिस्थापन खिलाड़ी की घोषणा नहीं की है।
टॉम लैथम की अनुपस्थिति में मिशेल सैंटनर पहली बार लंबे प्रारूप में टीम की ज़िम्मेदारी संभालेंगे। 32 वर्षीय ऑलराउंडर ने न्यूज़ीलैंड की सफ़ेद गेंद वाली टीम को हरारे में टी20 त्रिकोणीय सीरीज़ में विजयी बनाया, जिसमें फ़ाइनल में दक्षिण अफ्रीका पर तीन रन से रोमांचक जीत भी मिली। उस सीरीज़ में एक कप्तान के रूप में उनके प्रदर्शन ने उन्हें लाल गेंद की कप्तानी दिलाई है।
“मिच ने इस हालिया सीरीज़ में टी20 टीम के साथ शानदार प्रदर्शन किया,” वाल्टर ने कहा। वह रणनीतिज्ञ थे और उन्हें खेल की गहरी समझ है। मुझे विश्वास है कि वह शानदार प्रदर्शन करेंगे क्योंकि प्रारूप अलग है, लेकिन खिलाड़ियों का सम्मान है और उन्हें कुछ बहुत अनुभवी टेस्ट क्रिकेटरों का समर्थन मिलेगा।”
सैंटनर ने 30 टेस्ट मैच खेले हैं, लेकिन टेस्ट कप्तान के रूप में यह पहला होगा। 2016 के बाद से न्यूज़ीलैंड का ज़िम्बाब्वे के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ में पहली बार लाल गेंद वाला दौरा है।
