गुजरात जायंट्स और मुंबई इंडियंस की फील्डिंग की क्षमता ने उनके 2025 के महिला प्रीमियर लीग एलिमिनेशन मैच का नतीजा तय किया हो सकता है। यह सुनने में भले ही कितना भी अजीब लगे, लेकिन क्रिकेट में “कैच से मैच जीते जाते हैं” कहावत हमेशा से चली आ रही है, चाहे वह पुरुष हो या महिला। दरअसल, अपने अर्द्धशतक और 133 रनों की रिकॉर्ड साझेदारी के दौरान, हेले मैथ्यूज और नैट साइवर-ब्रंट ने बेहतरीन बल्लेबाजी की। हालांकि, अगर जीजी ने बुनियादी बातों का सही तरीके से प्रदर्शन किया होता तो शायद ये दोनों स्टार बल्लेबाज इतनी दूर नहीं पहुंच पाते।
खेल के दौरान अलग-अलग मौकों पर, दोनों बल्लेबाजों को जीवनदान मिला: मैथ्यूज को दो बार और साइवर-ब्रंट को एक बार। पारी के दूसरे ओवर की शुरुआत में ही बेथ मूनी ने ऐश गार्डनर को स्टंप के पीछे मौका दिया, जिससे वेस्ट इंडियन को पहला जीवनदान मिला। ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने लॉन्ग-ऑन पर एक नियमित मौका बनाया और जीजी कप्तान भी मैथ्यूज के दूसरे जीवनदान में शामिल थे, इस बार एक फील्डर के रूप में। दूसरा पंद्रहवें ओवर में हुआ, ठीक उस समय जब MI की पारी पूरी गति से आगे बढ़ रही थी। भले ही आप नेट साइवर-ब्रंट के खेल के आखिर में आउट होने को नज़रअंदाज़ कर दें, गुजरात जायंट्स की फ़ील्डिंग शानदार थी, जिसे हेड कोच माइकल क्लिंगर ने स्वीकार किया और माना कि इससे टीम के नतीजे पर असर पड़ा।
क्लिंगर ने फ़ुटबॉल खेल के बाद आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, “यह (गुजरात जायंट्स की खराब फ़ील्डिंग) सभी के लिए स्पष्ट थी।” इसके अलावा, मुझे लगा कि मुंबई इंडियंस की फ़ील्डिंग शानदार थी। ऐसा होता है, जैसा कि उन्होंने पिछली रात RCB से हारने पर दावा किया होगा कि उन्होंने अच्छा फ़ील्डिंग नहीं किया। जैसा कि मैंने बताया, वहाँ लगभग 40 रन का स्विंग था, -20 हमारे लिए और +20 उनके लिए, इसलिए हम फ़ील्डिंग में बेहतर प्रदर्शन करना पसंद करते। यह कभी-कभी खेल में महत्वपूर्ण अंतर पैदा कर सकता है, क्योंकि हम 47 रन से हार गए।
वार्म-अप के दौरान आखिरी समय में लगी चोट के कारण स्टार ऑलराउंडर डिएंड्रा डॉटिन को खेल से बाहर होना पड़ा, जिससे गुजरात जायंट्स की शुरुआत खराब रही।
डेनियल गिब्सन ने अपना WPL डेब्यू किया, और जबकि उनका प्रदर्शन सम्मानजनक था, जीजी स्वाभाविक रूप से डॉटिन की प्रतिभा को मिस कर रहे थे। क्लिंगर ने वेस्टइंडीज की इस खिलाड़ी की खेदजनक अनुपस्थिति और उन घटनाओं के अनुक्रम पर चर्चा की, जिसके परिणामस्वरूप डॉटिन को शुरुआती लाइनअप से हटा दिया गया।
उसे घुटने में कुछ दर्द हो रहा था। उसके घुटने में टेंडन, जिससे वह कुछ समय से जूझ रही थी, वार्म-अप के दौरान अचानक उभर आया। उसे दर्द में देखने और चेंजिंग रूम में ले जाने के बाद हमने उसे एक और मौका देने का फैसला किया। टेंडन की चोटों के साथ समस्या यह है कि वार्म-अप के दौरान वे कभी-कभी ठीक हो सकती हैं। हमने उसे एक और मौका देने का प्रयास किया (लेकिन असफल रहे)। हमारे पास पर्याप्त गेंदबाज नहीं होते, लेकिन वह अकेले बल्लेबाज के रूप में खेल सकती थी।
गिब्सन ने शानदार खेल दिखाया; उन्होंने अपनी दूसरी ही गेंद पर यास्तिका भाटिया को आउट कर दिया, लेकिन उन्होंने अंतिम ओवरों में साइवर-ब्रंट से भी काफी आलोचना झेली। ऑलराउंडर को कई चौके और दो छक्के खाने पड़े, इससे पहले कि वह अपनी सीनियर इंग्लिश टीम की साथी को आउट कर पाती। गिब्सन को भी बल्ले से यही भूमिका सौंपी गई, मानो पावरप्ले में गेंदबाजी करने की कठिनाई ही काफी नहीं थी। रन आउट होने से पहले उन्होंने एक सम्मानजनक कैमियो किया, लेकिन जीजी ने उन्हें पहले छह ओवरों में अपनी शक्ति को अधिकतम करने के लिए ओपनिंग करने के लिए भेजा क्योंकि उनके पास पीछा करने के लिए एक बड़ा स्कोर था।
“इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि जब डिएंड्रा अंतिम समय में नहीं खेलती हैं तो आप थोड़ा खो देते हैं क्योंकि वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी और प्रभावशाली खिलाड़ी हैं। हालांकि, मुझे लगा कि डैनी गिब्सन ने शानदार काम किया। वह हमारी टीम में विशेष रूप से डिएंड्रा की जगह लेने के लिए थी, ताकि अगर वह चोटिल हो जाती है या किसी कारण से उसे कोई खेल छोड़ना पड़ता है तो वह खेल सके। पूरे चार सप्ताह तक लगन से प्रशिक्षण लेने के बाद, उसे टूर्नामेंट के अंतिम मैच में मौका दिया गया। मैं उसके लिए खुश हूं।
टॉस के समय फील्डिंग करने के गार्डनर के विकल्प के बारे में अलग-अलग राय थी क्योंकि इससे पहले मुंबई लेग में दो मैचों में पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने एलिमिनेटर जीता था। स्थल की गतिशीलता स्पष्ट रूप से पहले बल्लेबाजी करने वाली टीमों के पक्ष में थी, भले ही ओस ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और इस मैच के दूसरे भाग के दौरान भारी गिरावट आई। बोर्ड पर एक बड़े स्कोर के साथ, एमआई ने अनिवार्य रूप से जीजी को खेल से बाहर कर दिया, और यह इसी तरह खेला गया। इस बारे में पूछे जाने पर क्लिंगर अनिर्णीत रहे।
“हमने इसे थोड़ा गलत तरीके से लिया होगा। टॉस से पहले, हमें लगा कि विकेट थोड़ा चिपचिपा है। हमने अनुमान लगाया कि शायद यह पहली पारी में नई गेंद के साथ टिकी हुई होगी, घूमी होगी या थोड़ा बहुत काम किया होगा। हालांकि, ऐसा नहीं हुआ; इसने शानदार प्रदर्शन किया। आप टी20 मैचों में गेंदबाजी करके गेम नहीं जीत सकते। शायद दूसरे हाफ में गीली होने के कारण दूसरे हाफ की बजाय पहले गेंदबाजी करना बेहतर होता। हालांकि, 200 या उससे अधिक के स्कोर का बचाव करने से बल्लेबाजी लाइनअप पर बहुत अधिक दबाव पड़ता है, जिसके कारण हमने अपने अधिकांश विकेट खो दिए।”
