ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने मौजूदा टेस्ट टीम पर भरोसा जताते हुए इसे 2025–26 एशेज सीरीज से पहले ऑस्ट्रेलिया की सर्वश्रेष्ठ टीम बताया है। इस अनुभवी बल्लेबाज का मानना है कि मार्नस लाबुशेन के तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने से टीम सबसे संतुलित दिखती है, क्योंकि यह स्थान लंबे समय से ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी क्रम की रीढ़ रहा है।
उस्मान ख्वाजा ने मौजूदा टेस्ट टीम पर भरोसा जताते हुए इसे एशेज सीरीज से पहले ऑस्ट्रेलिया की सर्वश्रेष्ठ टीम बताया
बुधवार को क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने 15 सदस्यीय टीम को 21 नवंबर से पर्थ स्टेडियम में खेलने वाले एशेज के पहले मैच के लिए घोषित किया। क्वींसलैंड के लिए शानदार घरेलू सीज़न के बाद लाबुशेन की वापसी इस टीम में सबसे महत्वपूर्ण रही। इस दाएं हाथ के बल्लेबाज ने शेफ़ील्ड शील्ड में पाँच शतक लगाकर दबदबा बनाया।
टीम में पहली बार शामिल होने वाले जेक वेदरॉल्ड ने पिछले सीज़न में 18 पारियों में 906 रन बनाए, जिससे उन्हें मौका मिला। मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने इस बात पर कोई स्पष्ट टिप्पणी नहीं की कि लाबुशेन पारी का आगाज करेंगे या अपने पसंदीदा तीसरे नंबर के स्थान पर बने रहेंगे। जैसा कि उन्होंने कहा, अंतिम एकादश कैमरून ग्रीन की फिटनेस पर निर्भर करेगा।
फॉक्स क्रिकेट से बात करते हुए, उस्मान ख्वाजा ने कहा कि लाबुशेन अपने सामान्य तीसरे नंबर पर आते हैं, उसके बाद स्टीव स्मिथ और ट्रैविस हेड मध्यक्रम में आते हैं। उन्होंने कहा कि पहले बल्लेबाजी करते समय दाएँ हाथ के इस बल्लेबाज़ की मौजूदगी टीम में स्थिरता और एक डर पैदा करती है।
“ज़ाहिर है, यह मेरी निजी राय है, लेकिन मुझे लगता है कि हमारी सर्वश्रेष्ठ टीम हमेशा तब होती है जब मार्नस तीसरे नंबर पर रन बना रहे होते हैं,” ख्वाजा ने कहा। मैं इसे एक विपक्षी खिलाड़ी के रूप में देखता हूँ। मैं खुद को ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम से बाहर रखता हूँ, और सोचता हूँ, ‘अगर मैं इंग्लैंड का कप्तान होता, तो मैं कौन सी टीम नहीं चाहता?’ और यह हमेशा तब होता है जब मार्नस तीसरे, स्मिथ चौथे और हेड पाँचवें नंबर पर रन बना रहे होते हैं। इस समय, यही हमारी सर्वश्रेष्ठ टीम है।”
मार्नस लाबुशेन ने अपने सभी 11 टेस्ट शतक तीसरे नंबर पर बनाए हैं। हाल के वर्षों में ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट सफलता का एक बड़ा हिस्सा उनकी पारी को संभालने और अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदलने की उनकी क्षमता रही है।
उस्मान ख्वाजा ने भी वेदरल्ड की प्रशंसा की, जो उनके साथ शीर्ष स्तर पर जोड़ी बनाने का मौका पा सकते हैं। वेदरल्ड को घरेलू क्रिकेट में खेलने के बाद, इस सलामी बल्लेबाज ने उनकी क्षमता की प्रशंसा की।
“वेदरल्ड ने शानदार प्रदर्शन किया है” उन्होंने कहा। उनके खिलाफ मैंने बहुत क्रिकेट खेला है..। वे अच्छे खिलाड़ी हैं। उन्होंने पिछले साल शील्ड क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया, हालांकि परिस्थितियां काफी कठिन थीं। जैसा कि आप देख सकते हैं कि विकेट हरे थे, लेकिन उन्होंने लेग-साइड और ऑफ-साइड, दोनों तरफ रन बनाने का तरीका ढूंढ लिया।”
ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड की मेजबानी की तैयारी कर रहा है, ऐसे में ख्वाजा का ध्यान एक और एशेज जीत में योगदान देने पर है। अगले महीने 39 साल के होने वाले इस सलामी बल्लेबाज़ से उनके भविष्य को लेकर सवाल पूछे जा रहे हैं, लेकिन उनकी प्राथमिकता प्रदर्शन है।
“आखिरकार मैं मैदान पर उतरकर रन बनाना चाहता हूँ, ऑस्ट्रेलिया के लिए मैच जीतना चाहता हूँ और ऑस्ट्रेलिया के लिए एशेज जीतना चाहता हूँ,” उन्होंने कहा।”
