इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर ने लॉर्ड्स में भारत पर 22 रनों की नाटकीय जीत के साथ टेस्ट क्रिकेट में अपनी यादगार वापसी के बाद इस शीतकालीन एशेज सीरीज़ में खेलने की अपनी महत्वाकांक्षा दोहराई है। जोफ्रा आर्चर ने अपनी वापसी के इस मैच में तुरंत प्रभाव छोड़ा, क्योंकि वे चार साल से अधिक समय से कोहनी और पीठ की चोटों के कारण लाल गेंद वाले क्रिकेट से बाहर थे।
30 वर्षीय जोफ्रा आर्चर ने मैच में अपनी तीसरी ही गेंद पर आउट होकर दोनों पारियों में पाँच विकेट लिए, कुल 105 रन देकर पाँच विकेट लिए। उन्होंने लगातार 145 किमी प्रति घंटे या अधिक की रफ़्तार से 39.2 ओवर गेंदबाज़ी की, जो उनकी सहनशक्ति और लय को दिखाती थी।
जोफ्रा आर्चर ने मौजूदा एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के बाकी दोनों टेस्ट खेलने की इच्छा जताई
अब उनके पास 23 जुलाई को ओल्ड ट्रैफर्ड में होने वाले चौथे टेस्ट से पहले आराम करने के लिए एक हफ्ते का समय है। जोफ्रा आर्चर ने स्वीकार किया कि टीम प्रबंधन दिसंबर तक उनके गेंदबाज़ी कार्यभार पर नज़र रखेगा, लेकिन उन्होंने मौजूदा एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के बाकी दोनों टेस्ट खेलने की इच्छा जताई।
जोफ्रा आर्चर ने बताया, “अगर वे मुझे इजाज़त दें तो मैं बाकी दो [भारत के खिलाफ] खेल सकता हूँ।” मैं इस सीरीज़ को हारना नहीं चाहता। मैंने इंग्लैंड पुरुष टीम के प्रबंध निदेशक, रॉब की को बताया कि मैं दोनों टेस्ट समर और एशेज खेलना चाहता हूँ। मुझे लगता है कि पहले ही एक टिक लग चुका है, और मैं नवंबर में प्लेन में शामिल होने के लिए अपनी पूरी कोशिश करूँगा।”
कप्तान बेन स्टोक्स और मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम की अगुवाई में इस गेंदबाज़ का पहला प्रदर्शन इससे बेहतर नहीं हो सकता था। इस तेज गेंदबाज ने खुशी व्यक्त की कि आखिरकार पुनर्वास के लंबे और मुश्किल दौर का परिणाम मिल गया है।
जोफ्रा आर्चर ने कहा, “ज़ाहिर है कि यह [टेस्ट क्रिकेट] वह फ़ॉर्मेट होता जिसमें वापसी करने में सबसे ज़्यादा समय लगता।” इसलिए मैंने पिछले एक, डेढ़ और दो वर्षों में 50 ओवर और टी20 खेला है। और आप हमेशा इसी तरह का विचार करते रहते हैं..। खिलाड़ियों ने जब से बाज (मैकुलम) ने कमान संभाली है, वास्तव में दिलचस्प क्रिकेट खेला है। बाज के नेतृत्व वाली टीम की मानसिकता मेरे क्रिकेट खेलने के तरीके से मिलती है, मुझे लगता है। जैसा कि आप जानते हैं, मैं बिना किसी के कहे वापस आने का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा था।”
लाल गेंद के अंतरराष्ट्रीय मैचों से सालों तक दूर रहने के बाद, आर्चर का पहला विकेट, यशस्वी जायसवाल, स्लिप में कैच आउट, एक भावुक उत्सव का माहौल था। यद्यपि, इस सफलता के महत्व को देखते हुए, दाएँ हाथ का यह तेज़ गेंदबाज़ अधिक शांत और विचारशील था।
पाँचवें दिन, आर्चर की तीव्रता पूरी तरह से दिखाई दी। स्पष्ट रूप से उत्साहित होकर, उन्होंने महत्वपूर्ण क्षणों में वाशिंगटन सुंदर और ऋषभ पंत को आउट करने के बाद विदाई दी। उन्होंने कप्तान के साथ महत्वपूर्ण झटके दिए जिससे अंततः भारत का 193 रनों का पीछा करना पटरी से उतर गया और इंग्लैंड की नाटकीय जीत सुनिश्चित हुई।
“ढलान के साथ, मैं वैसे भी बाएँ हाथ के बल्लेबाजों को इसी तरह गेंदबाजी करता हूँ। इसलिए, मुझे लगता है कि अगर मैं इसी तरह गेंदबाजी करता रहा, तो यह बस कब की बात थी। मैं कल्पना नहीं कर सकता कि ज़्यादा बाएँ हाथ के बल्लेबाज इससे बच निकलेंगे,” कैरेबियाई मूल के इस खिलाड़ी ने कहा।
मुझे लगता है कि आज हर व्यक्ति ने अपनी बात रखी। सब कुछ अच्छा था..। हम एक समूह के रूप में खेले, जो मूल रूप से एक समूह था। जैसा कि आप जानते हैं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ा कि यह सिर्फ गेंदबाजी नहीं थी; आप पूरा स्लिप घेरा, कवर और मिड-ऑफ था। हर कोई आपके साथ था। ऐसे ही दिन टेस्ट क्रिकेट को खास बनाते हैं,” उन्होंने कहा।
