आगामी एशेज 2025-26 के लिए बहस तब शुरू हुई जब पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर ने स्टार इंग्लिश बल्लेबाज जो रूट पर एक विवादास्पद टिप्पणी की। वार्नर ने भविष्यवाणी की कि रूट का ऑस्ट्रेलिया में खेलना अच्छा नहीं रहेगा और जब ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड उनके खिलाफ रन-अप खेलेंगे, तो उन्हें निश्चित रूप से इसका खामियाजा भुगतना पड़ेगा।
जो रूट ने कुछ दिन पहले की गई डेविड वार्नर की टिप्पणी पर प्रतिक्रिया दी है, जिसमें उन्होंने जोश हेजलवुड को रूट के लिए एक संभावित खतरा बताया था और कहा था कि रूट शायद इस बात को ध्यान में रखेंगे। रूट ने ऑस्ट्रेलिया में अभी तक कोई टेस्ट शतक नहीं लगाया है। पूर्व इंग्लिश टेस्ट कप्तान ने वार्नर के बयानों को सीरीज से पहले की किसी तरह की बातचीत बताया।
रूट ने कहा, “लोग मैच को कैसे देखते हैं या इंटरव्यू में कैसे बात करते हैं, इस पर मेरा कोई नियंत्रण नहीं है”। जैसा कि आप जानते हैं, कहानी अभी शुरू होने वाली है और लोग एक बड़ी सीरीज को विस्तार से प्रस्तुत करना चाहते हैं। इससे बहुत कुछ नहीं बदलता। मुख्य बात यह है कि मैं इसे पिछले कुछ मौकों पर बहुत चाहता था। इसने मुझे उस चीज़ से दूर कर दिया जो ज़रूरी थी।”
150 से ज़्यादा टेस्ट मैच खेलने के बाद, मुझे लगता है कि मैं इसके लिए इससे ज़्यादा तैयार नहीं हो सकता था: जो रूट
रूट एक और विदेशी एशेज सीरीज़ की चुनौती के लिए भी तैयार लग रहे थे और उन्हें लग रहा था कि उनमें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलने की क्षमता है। रूट ने अभी तक इंग्लैंड के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया में 14 टेस्ट मैचों में कोई शतक नहीं लगाया है। उनका औसत 35.68 है और 27 पारियों में 892 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वोच्च स्कोर 89 रन है।
“ज़ाहिर है, पिछले कुछ दौरों में कई दूसरी चीज़ों से जूझना पड़ा है और कई तरह की रुकावटें भी आईं हैं,” उन्होंने कहा। मैं इस बार सिर्फ जाना चाहता हूँ और पूरा मज़ा लेना चाहता हूँ। यह एक सुंदर देश है और क्रिकेट खेलने के लिए अच्छा है। यह एक बेहतरीन मुकाबला होगा, जो विदेशी एशेज़ सीरीज से उम्मीद की जाती है। आपको इसे पसंद करना चाहिए। 150 से ज़्यादा टेस्ट मैच खेलने के बाद, मुझे लगता है कि मैं इसके लिए पूरी तरह तैयार हूँ।”
21 नवंबर से एशेज़ सीरीज शुरू होगी, पर्थ के ऑप्टस स्टेडियम में पहला टेस्ट होगा। नियमित रूप से मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में बॉक्सिंग डे टेस्ट होगा, जबकि नए साल का पारंपरिक पिंक टेस्ट सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में सीरीज का समापन करेगा।
