भारत ने 20 ओवर में 5 विकेट पर 210 रन बनाए, जब स्टार बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने 62 गेंदों में 15 चौके और 3 छक्कों की मदद से 112 रनों की विस्फोटक पारी खेली। इंग्लैंड के खिलाफ पांच टी20 मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने शानदार जीत दर्ज की। नॉटिंघम के ट्रेंट ब्रिज में खेले गए इस मैच में भारत ने इंग्लैंड को 97 रनों से करारी शिकस्त दी, यह इंग्लैंड की रनों के लिहाज से महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय में सबसे बड़ी हार है। यह इंग्लैंड में टी20 में भारतीय महिला टीम का सर्वोच्च स्कोर है। शानदार पारी के लिए मंधाना को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
स्मृति मंधाना ने 112 रनों की विस्फोटक पारी खेली
211 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बहुत बुरी रही। ओपनर सोफिया डंकले (7) और डैनियल व्याट-हॉज (0) पहले दो ओवरों में ही पवेलियन लौट गए। टैमी ब्यूमोंट (10) के साथ कप्तान नैट साइवर-ब्रंट ने तीसरे विकेट के लिए 49 रनों की साझेदारी की, लेकिन ब्यूमोंट के छठे ओवर में आउट होने के बाद इंग्लैंड की पारी बिखर गई। 14.5 ओवर में मेजबान टीम 113 रनों पर सिमट गई। साइवर-ब्रंट ने 42 गेंदों में 66 रन बनाए, लेकिन उनकी टीम के सात बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू सके। एम्मी जोन्स (1), ऐलिस कैप्सी (5) और सोफी एक्लेस्टोन (1) का प्रदर्शन निराशाजनक रहा।
भारत के लिए स्पिनर श्री चरणी ने अपने टी20 डेब्यू में शानदार प्रदर्शन किया। 20 वर्षीय चरणी ने 3.5 ओवर में केवल 12 रन देकर चार विकेट झटके, जिससे इंग्लैंड की बल्लेबाजी बिखर गई। अमनजोत कौर और अरुंधति रेड्डी ने 1-1 विकेट हासिल किया, जबकि ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा और राधा यादव ने 2-2 विकेट हासिल किए।
नियमित कप्तान हरमनप्रीत कौर अभ्यास मैच में सिर पर चोट लगने के कारण नहीं खेलीं, इसलिए भारतीय टीम की कमान स्मृति मंधाना ने संभाली। मंधाना ने पहले विकेट के लिए शेफाली वर्मा (20) के साथ 77 रनों की साझेदारी की। शेफाली के नौवें ओवर में आउट होने के बाद मंधाना ने हरलीन देओल (23 गेंदों में 43 रन) के साथ शानदार साझेदारी करके दूसरे विकेट के लिए 94 रन बनाए।
मंधाना ने अपने करियर का पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक 51 गेंदों में पूरा किया, जिससे वह टेस्ट, वनडे और टी20 तीनों फॉर्मेट में शतक बनाने वाली पहली भारतीय महिला क्रिकेटर बन गईं। सोफी एक्लेस्टोन की गेंद पर वह अंतिम ओवर में आउट हुईं। इंग्लैंड के लिए लॉरेन बेल ने 3 विकेट लिए, जबकि एम अर्लट और एक्लेस्टोन ने 1-1 विकेट लिए।
इस पारी में स्मृति मंधाना ने न केवल अपना सर्वश्रेष्ठ टी20 स्कोर (पिछला 87) पार किया, बल्कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के तीनों प्रारूपों में शतक बनाने वाली पहली भारतीय महिला क्रिकेटर बन गईं। उनकी इस पारी ने भारत को एक बड़े स्कोर तक पहुंचाया और इंग्लैंड के लिए चुनौती को असंभव बना दिया।
