दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दो मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट मैच जो शुक्रवार, 14 नवंबर से ईडन गार्डन्स में खेला जाएगा, भारतीय टीम प्रबंधन ने स्पिन-अनुकूल पिच की मांग नहीं की है, जैसा कि बंगाल क्रिकेट संघ (सीएबी) के अध्यक्ष सौरव गांगुली ने बताया है।
भारतीय टीम प्रबंधन ने स्पिन-अनुकूल पिच की मांग नहीं की है – सौरव गांगुली
यह स्पष्टीकरण ऐसे समय में आया है जब भारत किस तरह की पिच तैयार कर सकता है, इस बारे में अटकलें लगाई जा रही हैं, खासकर यह देखते हुए कि मेहमान टीम के पास एक अनुभवी स्पिन आक्रमण है। भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर, जो रविवार शाम को सीमित ओवरों की टीम के सदस्यों के साथ ऑस्ट्रेलिया से लौटे थे, ने सोमवार सुबह बल्लेबाजी कोच सीतांशु कोटक के साथ ईडन की पिच का निरीक्षण किया। सौरव गांगुली ने दिन में बाद में विकेट का निरीक्षण भी किया, जिसके बाद ग्राउंड स्टाफ ने ओस और संभावित बारिश से बचाने के लिए पूरे मैदान को ढक दिया।
सौरव गांगुली ने कहा, “उन्होंने अभी तक इसके लिए नहीं कहा है।” इसलिए मैं इस प्रश्न का जवाब नहीं दे सकता। यह पिच बहुत अच्छा दिखता है।”
ईडन गार्डन्स ने इस सीज़न में पहले दो रणजी ट्रॉफी मैचों को मेजबानी की है, दोनों में पिच धीमी रही, जिससे तेज गेंदबाजों को शुरू में कम सहायता मिली है। बंगाल के तेज गेंदबाजों ने उत्तराखंड के खिलाफ शुरुआत में मुश्किलों का सामना किया, लेकिन मोहम्मद शमी ने निर्णायक स्पेल डालकर मैच का रुख पलट दिया।
हालांकि शनिवार से पिच पर पानी नहीं डाला गया है, लेकिन सीएबी के क्यूरेटर सुजन मुखर्जी ने इसकी मौजूदा स्थिति पर संतोष व्यक्त किया। उन्होंने बताया कि गंभीर अपने निरीक्षण के दौरान जो कुछ भी देख रहे थे, उससे खुश दिखे। मुखर्जी ने बताया कि गौतम गंभीर ने पूछा कि सतह कब से टर्न देना शुरू कर सकती है, और उन्हें बताया गया कि तीसरे दिन से स्पिनरों को खेलने का मौका मिल सकता है।
ऐतिहासिक रूप से, ईडन का विकेट शुरुआत में ज़्यादा स्पिन देने के लिए नहीं जाना जाता है। यह अक्सर पहले घंटे में तेज गेंदबाजों को थोड़ी गति प्रदान करता है, उसके बाद बल्लेबाजी के लिए अनुकूल सतह पर जम जाता है। हालाँकि, मुखर्जी ने कहा कि मौसम की स्थिति और प्राकृतिक घर्षण के आधार पर स्पिनरों को सहायता पहले मिल सकती है।
दक्षिण अफ्रीका बाएँ हाथ के स्पिनर केशव महाराज के नेतृत्व में एक सक्षम स्पिन आक्रमण के साथ आएगा, जिसका साथ ऑफ स्पिनर साइमन हार्मर और बाएँ हाथ के स्पिनर सेनुरन मुथुसामी देंगे। इन तीनों ने हाल ही में पाकिस्तान के खिलाफ ड्रॉ हुई टेस्ट सीरीज़ में दमदार प्रदर्शन किया था। इस बीच, भारत पिछले साल पुणे में न्यूज़ीलैंड से मिली हार को याद रखेगा, जहाँ मिशेल सैंटनर के 13 विकेटों की बदौलत ब्लैक कैप्स ने भारतीय धरती पर अपनी पहली टेस्ट सीरीज़ जीत हासिल की थी।
ईडन गार्डन्स में यह छह साल में पहला टेस्ट होगा, इससे पहले नवंबर 2019 में बांग्लादेश के खिलाफ भारत का पहला डे-नाइट टेस्ट मैच खेला गया था। सीएबी ने इस अवसर को यादगार बनाने के लिए कई पहल की योजना बनाई है। टिकटों की बिक्री अच्छी रही है, खासकर पहले तीन दिनों के लिए, गांगुली ने पुष्टि की है कि 34,000 टिकट पहले ही बिक चुके हैं।
मैच की पूर्व संध्या पर डालमिया स्मृति व्याख्यान का आयोजन किया जाएगा, जिसमें मुख्य वक्ता के रूप में सुनील गावस्कर शामिल होंगे। इसके अलावा, टॉस के लिए महात्मा गांधी और नेल्सन मंडेला की तस्वीर वाला एक विशेष सिक्का भी जारी किया गया है।
