पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ जेसन गिलेस्पी ने होबार्ट के बेलेरिव ओवल में खेले गए तीसरे टी20 मैच में 23 गेंदों पर 49* रनों की मैच जिताऊ पारी खेलने वाले वाशिंगटन सुंदर की जमकर तारीफ़ की। नौ गेंद शेष रहते तमिलनाडु के इस ऑलराउंडर की तूफानी पारी की बदौलत भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 187 रनों का लक्ष्य हासिल किया। भारत ने पाँच मैचों की सीरीज को 1-1 से बराबर किया।
वाशिंगटन सुंदर छठे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने उतरे, जब अक्षर पटेल 12 गेंदों पर 17 रन बनाकर आउट हो गए। गिलेस्पी ने कहा कि वाशिंगटन सुंदर को अक्षर की जगह पाँचवें नंबर पर खेलना चाहिए था। सुंदर की बल्लेबाज़ी क्षमता की प्रशंसा करते हुए पूर्व पाकिस्तानी कोच ने कहा कि वह उपमहाद्वीप की परिस्थितियों के लिए अधिक अनुकूल हैं।
मैं नहीं जानता कि वह अक्षर पटेल से नीचे क्यों खेल रहे हैं। उनकी 49* रन की पारी बहुत अच्छी थी। वह ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों से डरे नहीं और बस उनका सामना करने की कोशिश की। उनका बल्लेबाजी क्रम अच्छा है। मैंने सोचा कि उस क्रम में अक्षर पटेल एक या दो स्थान ऊपर हैं। यह स्पष्ट है कि वह एक अच्छे खिलाड़ी हैं। लेकिन उपमहाद्वीप की परिस्थितियों में वे शायद अधिक अनुकूल हैं,गिलेस्पी ने फ़ास्ट बॉलिंग कार्टेल यूट्यूब चैनल पर कहा।
गिलेस्पी के पूर्व अंतरराष्ट्रीय साथी ग्लेन मैक्ग्रा ने चेन्नई में सुंदर के साथ काम करने का अपना अनुभव स्मरण किया। उन्होंने कहा कि 26 वर्षीय सुंदर का रवैया बहुत अच्छा है, जब भी उन्हें मौका मिलता है, वह खुद पर भरोसा करते हैं।
मैक्ग्रा ने कहा, “जब मैं कोचिंग कर रहा था, तब मैंने चेन्नई में वाशिंगटन सुंदर के साथ थोड़ा समय बिताया है।” उनका व्यवहार बेहतरीन है। वह खुद पर भरोसा करते हैं जब भी मौका मिलता है।”
वह एक उत्साहवर्धक मशीन हैं और उनके मैदान पर उतरने का बेसब्री से इंतज़ार पिछले कुछ मैचों में देखा जा सकता है: जेसन गिलेस्पी
गिलेस्पी ने अभिषेक शर्मा की भी श्रृंखला में उनके प्रदर्शन की प्रशंसा की। तीन मैचों में अभिषेक ने 37.33 की औसत और 167.17 के स्ट्राइक रेट से 112 रन बनाए, जो उस खेल में सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं।
उपरोक्त स्रोत के अनुसार, गिलेस्पी ने कहा, “वह (अभिषेक शर्मा) मैदान पर उतरते ही आक्रामक हो जाते हैं।” पहली गेंद पर वह दौड़ कर विपक्षी टीम पर दबाव डालने का प्रयास करते हैं। पिछले कुछ मैचों में देखा गया है कि वह मैदान पर उतरने के लिए उत्सुक हैं।”
अपने समय के एक और बेहतरीन ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ डेमियन फ्लेमिंग ने अभिषेक को भारतीय टीम का सबसे महत्वपूर्ण बल्लेबाज़ बताया।
फ्लेमिंग ने बताया, “वह लगभग दो रन प्रति गेंद की दर से रन बना रहे हैं। वह गेंद को कई कोणों से मारते हैं। उनका रिकॉर्ड मुझे दिखाई दिया। उनमें से बहुत कम लोगों ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेला होगा। उन्होंने अभी तक 50 ओवर का घरेलू क्रिकेट मैच नहीं खेला है और भारत के लिए भी नहीं खेला है। लेकिन वह उनके सबसे बड़े बल्लेबाज हैं। यह नए आईपीएल खिलाड़ियों की तरह है जो आते ही टी20 क्रिकेट जैसे प्रारूप में छा जाते हैं।”
