लेजेंड्स प्रो टी20 लीग ने अपने पहले सीज़न में क्रिस गेल, जैक कैलिस, रॉबिन उथप्पा, अंबाती रायडू और स्टुअर्ट बिन्नी जैसे दिग्गज खिलाड़ियों के शामिल होने की पुष्टि कर दी है। हर नई घोषणा के साथ, यह लीग उन क्रिकेटरों के पुनर्मिलन का रूप ले रही है जिन्होंने वर्षों से ड्रेसिंग रूम, प्रतिद्वंद्विता और अनगिनत यादें साझा की हैं।
“मेरी क्रिकेट की कुछ बेहतरीन यादें उन खिलाड़ियों से जुड़ी हैं जो इस लीग में खेलेंगे। मैंने कैलिस के खिलाफ खेला है, जब उन्हें आउट करना नामुमकिन सा लगता था, उथप्पा के साथ बल्लेबाजी की लय पर चर्चा की है, और रायडू की अनगिनत चुटकुलों को सहा है। धवन या वॉटसन जैसे नामों को फिर से देखना उस एहसास को और भी बढ़ा देता है। एक साथ वापस आने से वो हंसी-मजाक, प्रतिस्पर्धा और सम्मान फिर से लौट आते हैं। लेजेंड्स प्रो टी20 लीग हमें वो मौका दे रही है।”
जैक कैलिस ने भी इसी भावना को व्यक्त करते हुए उन रिश्तों पर विचार किया जो करियर समाप्त होने के बाद भी लंबे समय तक कायम रहते हैं
कैलिस ने कहा, “जब आप कुछ समय के लिए खेल से दूर रहते हैं, तो आपको एहसास होता है कि आप अपने हाथों में बल्ले का एहसास कितना मिस करते हैं। मैं इसे फिर से शुरू करने के लिए सच में उत्साहित हूं, गेंदों को हिट करने की वह आसान लय, टाइमिंग ढूंढना, एक बार फिर खिलाड़ी जैसा महसूस करना। और माइकल क्लार्क को लीग कमिश्नर के तौर पर देखना एक नई एनर्जी देता है। उनके पास हमेशा से एक तेज़ क्रिकेटिंग दिमाग रहा है, और उनकी नई भूमिका पूरे सेटअप में असली प्रोफेशनलिज़्म और विज़न लाती है। यह आपको वहां वापस जाने और जाने-पहचाने चेहरों के साथ खेल का आनंद लेने के लिए और भी ज़्यादा उत्सुक बनाता है।” रॉबिन उथप्पा ने उन खिलाड़ियों से दोबारा जुड़ने के बारे में बात की जिन्होंने उनके सफ़र को दिशा दी
रॉबिन उथप्पा ने उन खिलाड़ियों से दोबारा जुड़ने के बारे में बात की जिन्होंने उनके करियर को आकार दिया
“मैंने रायडू का सामना प्रतिद्वंद्वी के रूप में किया है और बाद में उनके साथ ड्रेसिंग रूम भी साझा किया है, और उनकी तीव्रता हमेशा से ही उल्लेखनीय रही है। दिनेश कार्तिक के साथ मेरी मैच खत्म करने के बारे में कई बार बातचीत हुई है, और उनके साथ अंडर-19 के दिनों से खेलने के कारण, इतने सालों तक साथ खेलने से एक स्वाभाविक सौहार्द बन गया है। शॉन मार्श उन खिलाड़ियों में से एक थे जो बल्लेबाजी को सहज बना देते थे। फ्रेंचाइजी रैंकिंग के दबाव के बिना इसे फिर से अनुभव करना एक ऐसी चीज है जिसका मैं वास्तव में बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं। ऐसा लगता है जैसे पुरानी क्रिकेट दोस्ती को वहीं से फिर से शुरू कर रहे हैं जहां हमने उन्हें छोड़ा था,” उथप्पा ने आगे कहा।
अंबाती रायडू ने उस सौहार्द पर विचार व्यक्त किया जो प्रारूपों और सीज़नों से परे कायम रहता है
“जब आप अपने आस-पास देखते हैं और उन खिलाड़ियों को देखते हैं जिनके खिलाफ आपने खेला है और जिनके साथ आपने खिताब जीते हैं, तो आपको याद आता है कि आपको यह खेल क्यों पसंद है। मैंने बिन्नी के साथ कड़े मुकाबले खेले हैं, उथप्पा के साथ लंबे नेट सेशन किए हैं, गेल के साथ अविस्मरणीय मुकाबले खेले हैं, और मेरे कुछ सबसे यादगार पल शेन वॉटसन के साथ खेलते हुए बीते हैं। और जब अमित मिश्रा या विनय कुमार जैसे खिलाड़ी मैदान में आते हैं, तो तुरंत पुराने दिनों की याद आ जाती है। उन पलों को फिर से जीना मेरे लिए बहुत खुशी की बात थी,” रायडू ने कहा।
स्टुअर्ट बिन्नी ने खिलाड़ियों के बीच की सामूहिक भावना को संक्षेप में व्यक्त किया
“मुझे सिर्फ क्रिकेट ही नहीं, बल्कि यह टीम भी उत्साहित करती है। हमने दुनिया भर में खेला है और ऐसे पल साझा किए हैं जो स्कोरकार्ड से कहीं बढ़कर हैं। कैलिस का क्रीज पर संतुलन बनाए रखने के टिप्स देना, गेल का ऐसी कहानियां सुनाना जिनसे सब हंस पड़ते थे, मोंटी पनेसर का अचानक बहस छेड़ देना, यही वो दुनिया है जहां से हम आते हैं। उस माहौल में दोबारा रहने का मौका मिलना खास लगता है,” बिन्नी ने कहा।
