गुजरात जायंट्स ने एक बार फिर ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर एशले गार्डनर का समर्थन करते हुए उन्हें महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) 2026 सीज़न के लिए कप्तान नामित किया है। फ्रेंचाइजी ने पुष्टि की है कि एशले गार्डनर टीम का नेतृत्व करना जारी रखेंगी, डब्ल्यूपीएल 2025 में टीम की कप्तानी करने के बाद उनकी नेतृत्व भूमिका को आगे बढ़ाया गया है। डब्ल्यूपीएल 2026 की मेगा नीलामी से पहले ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को 3.50 करोड़ रुपये में रिटेन किया गया था और वह टीम को अपना पहला डब्ल्यूपीएल खिताब दिलाने में मदद करने की कोशिश करेंगी।
एशले गार्डनर गुजरात जायंट्स का नेतृत्व करना जारी रखेंगी
एशले गार्डनर 2023 में लीग की शुरुआत से ही इस फ्रेंचाइजी से जुड़ी हुई हैं। उनके नेतृत्व में WPL 2025 में जायंट्स ने आठ मैचों में चार जीत हासिल करते हुए अंक तालिका में तीसरा स्थान प्राप्त किया और एलिमिनेटर के लिए क्वालीफाई किया। हालांकि ट्रॉफी उनके हाथ से निकल गई, लेकिन फ्रेंचाइजी ने प्रगति के संकेत दिखाए, जिससे प्रबंधन ने 2026 सीजन के लिए गार्डनर को एक बार फिर से समर्थन देने का फैसला किया। WPL 2026 की शुरुआत 9 जनवरी से होगी, जिसमें गुजरात जायंट्स 10 जनवरी को नवी मुंबई स्थित डीवाई पाटिल स्पोर्ट्स अकादमी में यूपी वॉरियर्स के खिलाफ अपना अभियान शुरू करेगी।
View this post on Instagram
यह ऑलराउंडर गुजरात जायंट्स की सभी सीजनों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली खिलाड़ी रही हैं। 25 डब्ल्यूपीएल मैचों में उन्होंने 141.75 के प्रभावशाली स्ट्राइक रेट से 567 रन बनाए हैं, जिनमें पांच अर्धशतक शामिल हैं। साथ ही उन्होंने 25 विकेट भी लिए हैं, जिससे वह फ्रेंचाइजी की सबसे अधिक रन बनाने वाली और सबसे अधिक विकेट लेने वाली खिलाड़ी बन गई हैं। डब्ल्यूपीएल 2025 एशले गार्डनर के लिए बल्ले से सबसे सफल सीजन साबित हुआ। उन्होंने नौ पारियों में 164.18 के स्ट्राइक रेट से 243 रन बनाए और आठ विकेट भी लिए।
फ्रेंचाइजी ने WPL 2026 के लिए अपनी टीम को और मजबूत किया है। मेगा ऑक्शन में उन्होंने सोफी डिवाइन को 2 करोड़ रुपये में खरीदा, साथ ही जॉर्जिया वेयरहैम और डेनियल व्याट को भी टीम में शामिल किया। मुख्य खिलाड़ी बेथ मूनी और गार्डनर को बरकरार रखा गया, जबकि काश्वी गौतम और भारती फुलमाली को राइट टू मैच विकल्प का उपयोग करके वापस लाया गया। भारतीय खिलाड़ियों में रेणुका सिंह सबसे बड़ी खरीद बनकर उभरीं, वहीं तीतास साधु और आयुषी सोनी जैसी युवा प्रतिभाओं को भी टीम में शामिल किया गया।
