दिग्गज बल्लेबाज़ रुतुराज गायकवाड़ ने बेंगलुरु के बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस ग्राउंड बी में वेस्ट ज़ोन और सेंट्रल ज़ोन के बीच दूसरे सेमीफाइनल के पहले दिन शानदार शतक जड़ा। रजत पाटीदार की अगुवाई वाली टीम के खिलाफ इस महत्वपूर्ण मुकाबले के पहले सत्र में चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए रुतुराज गायकवाड़ का यह प्रथम श्रेणी क्रिकेट में आठवां शतक था।
रुतुराज गायकवाड़ ने दूसरे सेमीफाइनल के पहले दिन शानदार शतक जड़ा
यशस्वी जायसवाल (तीन गेंदों पर चार रन) और हार्विक देसाई (चार गेंदों पर एक रन) के शुरुआती विकेट गिरने के बावजूद रुतुराज गायकवाड़ एक छोर पर डटे रहे। उनके 100 रनों में से केवल 28 रन ही तेज़ गेंदबाज़ों के खिलाफ आए, क्योंकि वेस्ट ज़ोन के डगआउट ने उनकी इस ठोस पारी की खूब सराहना की। खासकर लंच के बाद के सत्र में उन्होंने स्पिनरों पर धावा बोला।
लंच की घोषणा के समय रुतुराज गायकवाड़ 86 गेंदों पर 55 रन बना चुके थे। उनका शतक 131वीं गेंद पर 13 चौकों की मदद से पूरा हुआ। चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान ने हर्ष दुबे की बायें हाथ की स्पिन गेंद पर कवर क्षेत्र में ड्राइव लगाकर यह यादगार उपलब्धि हासिल की। महाराष्ट्र के बल्लेबाज़ स्पिनरों का सामना करते हुए शॉट चयन के मामले में काफ़ी सहज दिखे।
वेस्ट ज़ोन ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का निर्णय लिया। दिन की शुरुआत में खलील अहमद और दीपक चाहर ने दो-दो विकेट लेकर जायसवाल और हार्विक को आउट कर दिया। हर्ष दुबे की एक तेज़ गेंद ने आर्य देसाई (84 गेंदों पर 39 रन) को आउट कर दिया। क्रीज़ पर आउट होने से पहले श्रेयस अय्यर ने 28 गेंदों पर 25 रन बनाए।
रुतुराज गायकवाड़ कोहनी में फ्रैक्चर के कारण आईपीएल 2025 के अधिकांश मैचों से बाहर हो गए, जो उनके और सीएसके दोनों के लिए काफी निराशाजनक रहा। बाकी सीज़न के लिए महान विकेटकीपर और पाँच बार विजेता कप्तान एमएस धोनी ने मेन इन येलो की कप्तानी की। यह पहली बार था कि चेन्नई सुपर किंग्स इतनी निचली जगह पर आई। अब इस शीर्ष बल्लेबाज से अगले सीज़न में मज़बूती से वापसी और चोटों से छुटकारा पाने की उम्मीद है।
भारत के लिए रुतुराज गायकवाड़ ने अभी तक टेस्ट क्रिकेट नहीं खेला है। दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज़ के खिलाफ कुछ घरेलू टेस्ट सीरीज आने वाली हैं। भारतीय घरेलू क्रिकेट पर नज़र रखने वाले कई क्रिकेट पंडितों और प्रशंसकों के अनुसार, अगर यह स्टार बल्लेबाज इसी तरह का प्रदर्शन जारी रखता है, तो उसे लंबे समय से इंतज़ार किए गए कॉल-अप मिलने की पूरी संभावना है।
