लंदन के ओवल में खेले जा रहे भारत के लिए पाँचवें और अंतिम टेस्ट मैच के तीसरे दिन, आकाश दीप ने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक जड़ा। बंगाल के इस तेज़ गेंदबाज़ ने दूसरे दिन के अंत में नाइटवॉचमैन की भूमिका निभाई थी और सिर्फ़ दो गेंदों का सामना किया था। शनिवार, 2 अगस्त को, 28 वर्षीय गेंदबाज ने इंग्लैंड के गेंदबाजों को परेशान करने के लिए बहुत धैर्य और लगन दिखाया और यशस्वी जायसवाल के साथ महत्वपूर्ण साझेदारी भी की।
आकाश दीप ने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक जड़ा
दिनेश कार्तिक ने बताया कि भारतीय टीम प्रबंधन चाहता था कि आकाश दीप दूसरे दिन अंतिम कुछ गेंदों पर बल्लेबाज़ी करें। कार्तिक ने कहा कि भारत को आकाश दीप से जितना उम्मीद थी, उससे कहीं ज़्यादा मिला। कार्तिक ने यह भी कहा कि इंग्लैंड ने नियमित मौके गँवाकर अपनी टीम की मदद नहीं की।
कार्तिक ने स्काई स्पोर्ट्स क्रिकेट से कहा, “वे उससे इससे ज़्यादा कुछ नहीं मांग सकते थे। वे बस यही चाहते थे कि वह कल रात को आसानी से जीत जाए, जो उसने आराम से किया। आज, वह मैदान पर आया और शानदार खेला। शुरुआत में मौका दिया, उन्होंने मौके गंवाए, यही होता है। यह आखिरी चीज़ है जो आप चाहते हैं। वैसे भी, आपका गेंदबाजी आक्रमण कमज़ोर है, और फिर जब आप आसान मौके गंवाते हैं, तो यह और भी मुश्किल हो जाता है।”
“वह भाग्यशाली भी रहे। कुछ गेंदें जो उन्होंने किनारे से टकराकर गैप में चली गईं, गैप में चली गईं। कुल मिलाकर, मुझे लगता है कि यह एक शानदार प्रयास था। आप किसी टीम की मानसिकता का आकलन और समझ इस बात पर निर्भर करते हैं कि आपके पुछल्ले बल्लेबाज़ कैसा खेलते हैं। एक बल्लेबाज़ के रूप में आकाश दीप का प्रयास – आप देख सकते हैं कि जब वह वापस आए तो उन्हें कितनी तालियाँ मिलीं – टीम के लिए बहुत मायने रखता है।
आकाश दीप ने 94 गेंदों पर 12 चौकों की मदद से 66 रन बनाए। जेमी ओवरटन ने उन्हें आउट किया। कार्तिक का विचार है कि दीप की पारी ने भारत को मजबूत स्थिति में पहुँचा दिया है और आने वाले बल्लेबाज़ मेहमान टीम को इंग्लैंड को टेस्ट मैच से बाहर करने में मदद कर सकते हैं।
कार्तिक ने कहा, “उन्होंने जो किया है, वह वास्तव में भारत को बहुत मजबूत स्थिति में ले गया है और यहां से आप उम्मीद करेंगे कि बल्लेबाज बल्लेबाजी करते हुए भारत को बहुत मजबूत और बहुत अच्छी स्थिति में ले जाएंगे।”
