पूर्व भारतीय क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने मोहम्मद सिराज को भारत की सीमित ओवरों की टीम से बाहर रखने के चयनकर्ताओं के फैसले पर सवाल उठाए हैं। चोपड़ा ने कहा कि सिराज को धीरे-धीरे एक ही प्रारूप के खिलाड़ी के रूप में देखा जाने लगा है, खासकर टेस्ट मैचों के लिए, जबकि उन्होंने सभी प्रारूपों में अपनी क्षमता साबित की है। उन्होंने आगे कहा कि ऐसा लगता है कि इस तेज गेंदबाज को बिना किसी ठोस कारण के सीमित ओवरों के क्रिकेट से बाहर कर दिया गया है।
आकाश चोपड़ा ने मोहम्मद सिराज को भारत की सीमित ओवरों की टीम से बाहर रखने के चयनकर्ताओं के फैसले पर सवाल उठाए
सिराज भारत के लाल गेंद वाले आक्रमण का एक अहम हिस्सा रहे हैं, लेकिन वनडे और टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में उनकी उपस्थिति काफ़ी कम हो गई है। उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज़ में शामिल किया गया था, जहाँ उन्होंने ज़्यादा विकेट तो नहीं लिए, लेकिन उन्होंने अनुशासित स्पेल दिए और शानदार इकॉनमी रेट बनाए रखा। चोपड़ा ने इस बात पर ज़ोर दिया कि इस तरह के प्रदर्शन सिराज की क्षमता और सफ़ेद गेंद वाले क्रिकेट में भी उनकी उपयोगिता की पुष्टि करते हैं।
आकाश चोपड़ा ने अपने YouTube चैनल पर कहा, “आप सोचते रहते हैं कि हम मोहम्मद सिराज को ODI सेटअप में क्यों नहीं देखते। ODI या T20I में नहीं। उन्होंने उसे अपना बैग पैक करने पर मजबूर कर दिया है और उसे सिर्फ़ एक फ़ॉर्मेट का खिलाड़ी बना दिया है। हम ऐसा क्यों कर रहे हैं? मुझे नहीं पता, और मैं थोड़ा हैरान हूँ।”
आकाश चोपड़ा की बातें फ़ैन्स के बीच बढ़ती भावना को दिखाती हैं, जो मानते हैं कि भारत अपने सबसे वर्सेटाइल सीमर में से एक का कम इस्तेमाल कर रहा है। सिराज की नई गेंद को स्विंग करने, बाउंस निकालने और बीच के ओवरों में लगातार अग्रेसन के साथ बॉलिंग करने की काबिलियत ने उन्हें एक समय लिमिटेड-ओवर क्रिकेट में एक ज़रूरी ऑप्शन बना दिया था। एशिया कप 2023 फ़ाइनल में उनका शानदार प्रदर्शन, जहाँ उन्होंने श्रीलंका को सात विकेट की मास्टरक्लास बॉलिंग से हरा दिया, हाल के दिनों में सबसे ज़बरदस्त ODI स्पेल में से एक है।
इन साख के बावजूद, भारतीय चयनकर्ताओं ने हाल ही में अपने तेज गेंदबाजी आक्रमण में बदलाव को प्राथमिकता दी है, अक्सर सिराज और जसप्रीत बुमराह जैसे वरिष्ठ गेंदबाजों को आराम देकर अर्शदीप सिंह, हर्षित राणा और प्रसिद्ध कृष्णा जैसे उभरते हुए तेज गेंदबाजों को मौका दिया है। युवा गेंदबाजों को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का अनुभव देना महत्वपूर्ण है, लेकिन भारतीय गेंदबाजी आक्रमण भी घरेलू मैदान पर चुनौतीपूर्ण, ओस-भारी परिस्थितियों से निपटने में संघर्ष करता रहा है।
आकाश चोपड़ा ने तर्क दिया कि सिराज जैसी क्षमता वाले गेंदबाज़ को बिना किसी स्पष्ट संवाद या तर्क के किसी एक प्रारूप तक सीमित नहीं रखा जाना चाहिए। भारत के क्रिकेट कैलेंडर में प्रमुख आईसीसी टूर्नामेंटों सहित व्यस्तता के साथ, उनकी टिप्पणियों से इस बात पर बहस फिर से शुरू होने की संभावना है कि टीम प्रबंधन को अपने तेज़ गेंदबाज़ी संसाधनों का प्रबंधन कैसे करना चाहिए, और क्या सिराज सभी प्रारूपों में अधिक सुसंगत भूमिका के हकदार हैं।
