इंग्लैंड और भारत के बीच चल रही पाँच मैचों की सीरीज के तीसरे टेस्ट के पहले ही ओवर में जसप्रीत बुमराह को ऋषभ पंत पर गेंद की कमज़ोरी और उसकी नरम प्रकृति के बारे में टिप्पणी करते सुना गया। पहले ओवर की चौथी गेंद के बाद बुमराह ने यह टिप्पणी की।
बेन डकेट को फेंकी गई उपरोक्त गेंद एक आउट-स्विंगर थी, जिसे बाएँ हाथ के बल्लेबाज़ ने कुछ और ही समझा। जब गेंद लेग स्टंप पर लगी, तो वह उछलकर बाहर चली गई, जिससे डकेट गेंद के बाहरी किनारे पर पहुँच गए। पंत ने डाइव लगाया, लेकिन वह हाफ-वॉली पर गेंद तक पहुँच गए।
जसप्रीत बुमराह ने लॉर्ड्स की धीमी पिच और ड्यूक्स गेंद पर अपनी राय दी
तभी जसप्रीत बुमराह ने लॉर्ड्स की धीमी पिच और ड्यूक्स गेंद पर अपनी राय दी। चौथी गेंद से पहले की गेंद भी पंत तक नहीं पहुँच सकी। यह देखना दिलचस्प होगा कि बाकी मैच में पिच कैसा प्रदर्शन करती है।
विकेटकीपर पंत से उनके शब्द कुछ यूँ थे, “थोड़ा आगे रह। बॉल कैरी नहीं कर रहा है, थोड़ा सॉफ्ट है।”
भारत और इंग्लैंड दोनों ने अपने-अपने प्लेइंग कॉम्बिनेशन में एक-एक बदलाव किया। जसप्रीत बुमराह और जोफ्रा आर्चर की जगह क्रमशः प्रसिद्ध कृष्णा और जोश टंग को टीम में शामिल किया गया। यह चार साल से अधिक समय में आर्चर का पहला टेस्ट मैच है, जबकि अहमदाबाद में जन्मे बुमराह बर्मिंघम मुकाबले से ब्रेक के बाद लौटे हैं।
फिलहाल सीरीज 1-1 पर है। थ्री लायंस ने हेडिंग्ले में पहला मैच पाँच विकेट के अंतर से जीता, चौथी पारी में 371 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए। शुभमन गिल की अगुवाई वाली टीम ने एजबेस्टन में दूसरा मैच 336 रनों के विशाल अंतर से जीतकर धमाकेदार वापसी की, जो एक बेहद रन-मचान वाला मुकाबला था।
दोनों टीमें मैच में निर्णायक प्रदर्शन करने की उम्मीद करेंगी। दूसरे टेस्ट की दूसरी पारी की तुलना में कहीं बेहतर बल्लेबाजी करना उनका मुख्य लक्ष्य होगा। भारत का मुख्य लक्ष्य इसी लय को आगे बढ़ाकर श्रृंखला में बड़ी जीत हासिल करना होगा।
ध्यान दें कि इंग्लैंड और भारत ने मैदान पर टेस्ट मैचों के दौरान ड्यूक गेंद के आकार और खराब प्रकृति के बारे में मैदानी अंपायरों से बहुत शिकायतें कीं। गिल ने अपनी नाराज़गी को सार्वजनिक रूप से भी प्रकट किया था।
