एशेज पर इंग्लैंड की जीत की उम्मीदें धूमिल हो गई हैं, और कप्तान बेन स्टोक्स अपनी योजनाओं के विफल होने से निराश नजर आए, लेकिन जोफ्रा आर्चर ने आखिरकार एडिलेड में अपनी छाप छोड़ी। तेज गेंदबाज ने तीसरे टेस्ट के पहले दिन शानदार प्रदर्शन करते हुए ऑस्ट्रेलियाई निचले क्रम के बल्लेबाजों को पवेलियन भेज दिया और छह साल में अपना सर्वश्रेष्ठ टेस्ट प्रदर्शन दर्ज किया।
बेन स्टोक्स अपनी योजनाओं के विफल होने से निराश नजर आए
दूसरे दिन की शुरुआत में आर्चर और स्टोक्स के बीच मैदान पर तीखी बहस हुई। हालांकि दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने 2019 के बाद पहली बार पांच विकेट लिए, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई पारी के अंत में उन्होंने और ब्रायडन कार्स ने काफी रन लुटाए, जिससे स्टोक्स काफी निराश दिखे।
अपने करियर में पहली बार लगातार दो टेस्ट अर्धशतक बनाने वाले मिशेल स्टार्क ने दूसरे दिन सुबह आर्चर और कार्स पर चौकों की झड़ी लगाकर इसका फायदा उठाया। हालांकि आर्चर ने एक बेहतरीन गेंद से स्टार्क को आउट कर दिया, लेकिन ऑस्ट्रेलिया तब तक तेजी से रन बना चुका था, जिससे स्टोक्स गेंदबाजी अनुशासन से नाखुश थे।
मार्क वॉ ने कायो स्पोर्ट्स के एशेज कवरेज पर कहा, “यह कम्युनिकेशन में खराबी थी। चाहे उनके पास प्लान हों और उन्होंने प्लान को पूरा न किया हो, या जोफ्रा कह रहे हों कि मुझे थर्ड मैन चाहिए, (स्टोक्स ने कहा है), ‘नहीं। मैं चाहता था कि तुम वहीं बॉलिंग करो।’”
आर्चर ने दिन की शुरुआत 16 ओवरों में 29 रन देकर 3 विकेट के साथ की और अंत में 20.2 ओवरों में 53 रन देकर 5 विकेट लिए, जिसमें उन्होंने एक और बेहतरीन गेंद पर नाथन लियोन को नौ रन पर एलबीडब्ल्यू आउट किया। हालांकि, ऑस्ट्रेलिया ने आठ ओवरों में 45 रन और जोड़कर अपना कुल स्कोर 372 तक पहुंचा दिया।
आर्चर ने 2019 एशेज के दौरान टेस्ट क्रिकेट में अपनी शानदार शुरुआत की यादें ताज़ा कीं, जब वह मैदान से बाहर गए तो एडिलेड ओवल की भीड़ ने उनका स्वागत किया। उस सीरीज़ के दौरान, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार टेस्ट मैचों में 22 विकेट लिए, जिसमें 17 ओवर में 45 रन देकर 6 विकेट लेना भी शामिल है, जिससे इंग्लैंड को लीड्स में रोमांचक जीत मिली।
एशेज सीरीज और पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया में वापसी के बीच, आर्चर केवल 11 टेस्ट मैच खेल पाए और तीसरे टेस्ट से पहले अपनी गति और लय को बनाए रखने में उन्हें काफी संघर्ष करना पड़ा। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने पहले ही भविष्यवाणी की थी कि आर्चर एडिलेड में बेहतर प्रदर्शन करेंगे, उनका मानना था कि पहले दो टेस्ट मैचों में खेलने से उन्हें मैच की लय मिल गई है और वे ऐसा करने के लिए बेहतर स्थिति में हैं।
“उन्होंने शानदार गेंदबाजी की और ‘पांच विकेट’ के हकदार थे। उन्होंने गेंद को ऊपर उछाला। उन्होंने अच्छी गति से गेंदबाजी की। तैयारी के उन दो टेस्ट मैचों से उनका प्रदर्शन बेहतर हुआ और ऐसा लग रहा था कि उन्होंने लय पकड़ ली है। यह एक खास पल है। जब भी आपको ‘पांच विकेट’ मिलते हैं और आप गेंद को ऊपर उछाल पाते हैं, तो यह बहुत अच्छा होता है। उन्होंने कड़ी मेहनत की है और मौसम भी गर्म था… और वे ‘पांच विकेट’ के पूरी तरह हकदार थे। शानदार गेंदबाजी,” ली ने फॉक्स स्पोर्ट्स पर कहा।
