दक्षिण अफ्रीका के कप्तान टेम्बा बावुमा सोमवार सुबह कोलकाता में राष्ट्रीय टीम में शामिल हो गए, जिससे मेहमान टीम की पूरी ताकतवर टीम भारत के खिलाफ शुक्रवार, 14 नवंबर को ईडन गार्डन्स में शुरू होने वाले पहले टेस्ट से पहले पूरी हो गई। हाल ही में बेंगलुरु में भारत ए के खिलाफ अनौपचारिक टेस्ट सीरीज में दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ टीम के लिए खेलने वाले टेम्बा बावुमा, सीनियर टीम से जुड़ने वाले अंतिम सदस्य थे।
टेम्बा बावुमा सोमवार सुबह कोलकाता में प्रोटियाज टीम में शामिल हुए
रविवार सुबह कोलकाता पहुंचे दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ियों का पहला समूह, जिसमें मुख्य कोच शुकरी कॉनराड, तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा और मार्को जेनसन शामिल थे, और पाकिस्तान में सीमित ओवरों की सीरीज़ से लौटे खिलाड़ी रविवार सुबह कोलकाता पहुँच गए थे।
टेम्बा बावुमा, जो पिंडली में खिंचाव के कारण पाकिस्तान में दक्षिण अफ्रीका के विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) अभियान की शुरुआत से चूक गए थे, ने ‘ए’ सीरीज़ के माध्यम से प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी की। दक्षिण अफ्रीका की बल्लेबाजी इकाई उनके शामिल होने से अब मजबूत हुई है और टीम को बहुमूल्य नेतृत्व अनुभव मिला है क्योंकि वे भारत के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज में एक मजबूत शुरुआत करने की कोशिश कर रहे हैं।
प्रोटियाज़ के स्थानीय मैनेजर ने इंडिया टुडे को बताया, “टेम्बा बावुमा, एक अन्य खिलाड़ी और कुछ अधिकारियों के साथ आज सुबह बेंगलुरु से पहुँचे।” मुख्य कोच समेत ज़्यादातर टीम रविवार को ही चेक-इन कर चुकी थी। दक्षिण अफ्रीका की पूरी टीम अब पहुँच चुकी है। आज ईडन में कोई गतिविधि नहीं है। ज़्यादा संभावना है कि दोनों टीमें मंगलवार को अपना पहला प्रशिक्षण सत्र करेंगी।”
मार्क्स एकरमैन के नेतृत्व में खेल रहे टेम्बा बावुमा ने बेंगलुरु में दूसरे अनौपचारिक टेस्ट की दूसरी पारी में 101 गेंदों पर 59 रनों की पारी खेलकर अपनी शक्ति का परिचय दिया, जिससे दक्षिण अफ्रीका ‘ए’ टीम ने पाँच विकेट से जीत हासिल की और श्रृंखला 1-1 से बराबर हो गई। उनकी दबावपूर्ण पारी ने भारत के खिलाफ आगामी टेस्ट श्रृंखला की तैयारी की पुष्टि की।
मुख्य टीम में मध्यक्रम के बल्लेबाज ज़ुबैर हमज़ा भी शामिल हो गए हैं, जो ‘ए’ टीम के एक और अच्छे खिलाड़ी हैं। हमज़ा, स्पिन को संभालने की अपनी क्षमता के लिए जाना जाता है, दोनों मैचों में महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिसमें सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में खेले गए अंतिम मैच में 77 रनों की महत्वपूर्ण पारी भी शामिल है।
ऑस्ट्रेलिया के सीमित ओवरों के दौरे के बाद भारतीय टीम का पहला जत्था, कप्तान शुभमन गिल, मुख्य कोच गौतम गंभीर, जसप्रीत बुमराह और ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर और अक्षर पटेल रविवार देर रात कोलकाता पहुंचे। ऋषभ पंत, केएल राहुल और ध्रुव जुरेल जैसे बाकी सदस्यों के जल्द ही पहुँचने की उम्मीद है।
दोनों टीमें शुक्रवार से शुरू होने वाले पहले टेस्ट की तैयारियों के साथ मंगलवार को ईडन गार्डन्स में अपना पहला प्रशिक्षण सत्र शुरू करेंगी।
यह श्रृंखला भारत की 2025 में लाल गेंद से होने वाली आखिरी श्रृंखला है, जिसके बाद वे जून 2026 में अफ़ग़ानिस्तान से भिड़ेंगे। दक्षिण अफ्रीका के लिए, यह साल की उनकी आखिरी टेस्ट श्रृंखला भी होगी, और उनकी अगली श्रृंखला सितंबर 2026 में होगी, जहाँ वे लगातार दो श्रृंखलाओं में ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड की मेजबानी करेंगे।
