भारत और पाकिस्तान के बीच एशिया कप में खेले जाने वाले द्विपक्षीय क्रिकेट मैच के औचित्य पर पूर्व भारतीय क्रिकेटर मोहम्मद अज़हरुद्दीन ने बहस छेड़ दी है, जबकि दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय क्रिकेट मौजूदा राजनीतिक तनाव के कारण स्थगित है।
अगर दोनों देश द्विपक्षीय श्रृंखलाएँ नहीं खेलना चाहते तो बहुराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भी नहीं मिलना चाहिए – मोहम्मद अज़हरुद्दीन
अज़हरुद्दीन ने कहा कि क्रिकेट संबंधों में निरंतरता होनी चाहिए अगर दोनों देश द्विपक्षीय श्रृंखलाएँ नहीं खेलना चाहते तो बहुराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भी नहीं मिलना चाहिए। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि क्रिकेट संबंध निरंतर होने चाहिए, न कि चुनिंदा।
14 सितंबर को एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) द्वारा आयोजित 2025 एशिया कप में भारत और पाकिस्तान आमने-सामने होंगे। इस बहुप्रतीक्षित मुकाबले से काफी ध्यान आकर्षित होगा।
“मैं हमेशा कहता हूँ कि सब कुछ होना चाहिए, या अगर ऐसा नहीं होता, तो ऐसा बिल्कुल नहीं होना चाहिए,” अज़हरुद्दीन ने कहा। मेरा मत है कि अगर आप द्विपक्षीय मैच नहीं खेल रहे हैं, तो आपको अंतरराष्ट्रीय मैच भी नहीं खेलने चाहिए।”
भारत और पाकिस्तान ने 2012–13 सीज़न के बाद से कोई द्विपक्षीय श्रृंखला नहीं खेली है और सिर्फ आईसीसी या एसीसी प्रतियोगिताओं में खेले हैं। कार्यक्रम में, अजहरुद्दीन ने इस विवाद पर जोर दिया और दोनों देशों के क्रिकेट संबंधों में एकजुट होने की जरूरत दोहराई। उन्हें यह भी बताया कि भारतीय चैंपियंस टीम को 2025 में पाकिस्तान चैंपियंस के खिलाफ वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स (WCL) से हटना ACC द्वारा मान्यता प्राप्त क्रिकेट से संबंधित नहीं है।
अज़हरुद्दीन ने आगे कहा, “यह बोर्ड और सरकार का मामला है। दिग्गजों की लीग आधिकारिक नहीं है, इसे ICC या BCCI द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं है। यह निजी तौर पर आयोजित की जाती है। लेकिन एशिया कप ACC द्वारा संचालित एक टूर्नामेंट है।”
इस बीच, संयुक्त अरब अमीरात 2025 में एशिया कप का आयोजन करेगा। टूर्नामेंट में आठ टीमें भाग लेंगी, जो दो ग्रुपों में होंगे। भारत, पाकिस्तान, संयुक्त अरब अमीरात और ओमान ग्रुप A में हैं, जबकि श्रीलंका, बांग्लादेश, अफ़ग़ानिस्तान और हांगकांग ग्रुप B में हैं। अफ़ग़ानिस्तान 9 सितंबर को हांगकांग से खेलेगा। प्रत्येक ग्रुप की सबसे अच्छी टीमें सुपर फोर चरण में भाग लेंगी, जो 28 सितंबर को होगा।
