पूर्व भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने गौतम गंभीर और शुभमन गिल से आग्रह किया है कि वे सुनिश्चित करें कि मोहम्मद सिराज को वह सम्मान और पहचान मिले जिसके वह हकदार हैं। यह टिप्पणी ओवल में एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के पांचवें और अंतिम टेस्ट में इस तेज गेंदबाज के मैच में विजयी प्रदर्शन के बाद आई है।
मोहम्मद सिराज को वह सम्मान और पहचान मिले जिसके वह हकदार हैं – रविचंद्रन अश्विन
सिराज ने श्रृंखला के निर्णायक मैच में नौ विकेट लिए (दूसरी पारी में पांच विकेट भी) और भारत की छह रनों की रोमांचक जीत में अहम भूमिका निभाई, जिससे पांच मैचों की श्रृंखला 2-2 से बराबर हो गई। अश्विन ने कहा कि अतीत में सिराज के प्रयासों को अक्सर कम आंका गया है। सिराज श्रृंखला में 23 विकेट लेकर सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज बने, और अश्विन का मानना है कि अब समय आ गया है कि इस तेज गेंदबाज को वह पहचान मिले जिसके वह हकदार हैं।
“हम मोहम्मद सिराज को पहचानने में नाकाम रहे। अब उन्हें पहचानने का समय आ गया है। उन्होंने एक बार फिर हाथ उठाया; उन्होंने एक ज़बरदस्त वजह बताई है। उनके जश्न को देखिए, ऐसा लग रहा है जैसे वो कह रहे हों, ‘ये ट्रेलर नहीं है। ये तो असल तस्वीर है।’ वो कह रहे हैं, ‘मुझे मैच विनर समझो।’ वो हमें याद दिला रहे हैं कि वो कितने चैंपियन गेंदबाज़ हैं। उनका बॉलिंग एक्शन, उनकी तकनीक और उनके काम करने का तरीका उन्हें एक सीरीज़ के सभी पाँच टेस्ट मैच खेलने की अनुमति देता है,” अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा।
“उनकी उम्र भी बढ़ रही है। टीम प्रबंधन के लिए ज़रूरी है कि उन्हें महत्वहीन मैचों से भी आराम दिया जाए। वो आपके नंबर 1 टेस्ट गेंदबाज़ हो सकते हैं; वो आपके पसंदीदा टेस्ट गेंदबाज़ हो सकते हैं। हमें बॉलिंग अटैक को फिर से बनाना होगा। आकाशदीप मौजूद हैं, प्रसिद्ध कृष्णा मौजूद हैं, अर्शदीप सिंह मौजूद हैं। मोहम्मद सिराज और उनके अनुभव के इर्द-गिर्द हमें इसे बनाना होगा,” उन्होंने आगे कहा।
हैदराबाद में जन्मे इस तेज गेंदबाज ने इंग्लैंड दौरे पर 187 ओवर फेंके, यह हाल ही में संपन्न एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में किसी भी गेंदबाज द्वारा फेंके गए सबसे अधिक ओवर हैं।
सिराज ने कई चुनौतियों का सामना किया, जिसमें लॉर्ड्स में भारत की 22 रनों से हार के बाद अपना विकेट गंवाने के बाद उनकी निराशा भी शामिल है। उन्होंने ओवल टेस्ट के चौथे दिन हैरी ब्रूक का एक महत्वपूर्ण कैच भी छोड़ा. 19 रन पर कैच छूटने के बाद बल्लेबाज ने 111 रन बनाए। हालाँकि, सिराज ने अपनी वापसी की और ज़रूरत पड़ने पर आगे बढ़कर पारी को संभाला। पाँचवें दिन, उन्होंने आखिरी चार में से तीन विकेट लेकर भारत की छह रनों से नाटकीय जीत सुनिश्चित की।
“चलिए सिराज का जश्न मनाते हैं। वह सीरीज़ में सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं। दिनेश कार्तिक ने चौथे दिन उनका इंटरव्यू लिया था और फिर मैच खत्म होने के बाद भी। वह उनके अनुवादक भी थे। लेकिन सिराज के साथ हुए इंटरव्यू में, वह सिर्फ़ अंग्रेज़ी में सवाल पूछ रहे थे। वह उनके बारे में सब जानते हैं। टी20 वर्ल्ड कप में, सिराज ने कहा था, ‘हमें जस्सी भाई पर भरोसा है’। लेकिन आज, जस्सी भाई नहीं, बल्कि मियाँ भाई ही इस सीरीज़ को बराबर करने में असली मददगार साबित हुए। जसप्रीत बुमराह के बिना भी हमने यह सीरीज़ ड्रॉ करा ली है। सिराज ने आक्रमण की अगुवाई की है,” अश्विन ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, “क्रिकेट के देवता सिराज के प्रति निष्पक्ष रहे हैं। कई बार गलतियाँ करने के बावजूद, वह कभी भी रन बनाने से पीछे नहीं हटते। पूरे टेस्ट मैच खेलने वाले खिलाड़ी के लिए यह कहना बहुत आसान है, ‘मैं थक गया हूँ। मुझे दर्द हो रहा है।’ वह हमेशा मैदान पर मौजूद रहते हैं; वह कभी बाहर नहीं जाते। क्रिकेट के देवता इन बातों को समझते हैं। वह इसके हकदार हैं। सिराज जैसे खिलाड़ी मिलना बहुत मुश्किल है। सिराज जैसे खिलाड़ी आसानी से नहीं मिलते, खासकर भारत से। वह अपनी तरह के पहले खिलाड़ी हैं। अपने साफ-सुथरे रवैये के कारण, मोहम्मद सिराज पीढ़ी में एक बार मिलने वाले क्रिकेटर हैं।”
