पिछले साल अमेरिका और वेस्टइंडीज में हुए टी20 विश्व कप में भारत की जीत के दौरान अर्शदीप सिंह बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले गेंदबाजों में से एक थे। यह बाएं हाथ का तेज गेंदबाज भारत में टी20 के इस प्रारूप में सबसे अधिक विकेट लेने वाला गेंदबाज भी है। वह फिलहाल मौजूदा एशिया कप में भारत की टीम में नियमित रूप से नहीं रहे हैं।
गौतम गंभीर की अगुवाई वाली टीम प्रबंधन ने जसप्रीत बुमराह को एकमात्र विशेषज्ञ तेज गेंदबाज के रूप में खेलने का फैसला किया है, जबकि हार्दिक पांड्या उनके साथ नई गेंद साझा करेंगे। शिवम दुबे ने भी जरूरत पड़ने पर अपनी बाहें घुमाई हैं। इससे भारत प्लेइंग इलेवन में तीन स्पिनरों को खिलाने में सफल रहा है और बल्लेबाजी क्रम में और गहराई भी आई है। अर्शदीप ने ओमान के खिलाफ मामूली मैच खेला था और 37 रन देकर 1 विकेट लिया था।
शुक्रवार, 26 सितंबर को दुबई अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ भारत के सुपर-4 मुकाबले में पंजाब किंग्स के इस तेज गेंदबाज ने बुमराह की जगह ली। पावरप्ले के पहले दो ओवरों में महंगे साबित होने के बाद अर्शदीप ने श्रीलंका के 203 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए पारी के आखिरी क्षणों में सटीक गेंदबाजी की। मैच सुपर ओवर में पहुंचने के बाद अर्शदीप ने पाँच गेंदों में सिर्फ दो रन देकर दो विकेट चटकाए।
अर्शदीप की प्रतिभा से पूर्व भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन बेहद प्रभावित थे और उन्होंने कहा कि 26 वर्षीय इस खिलाड़ी का प्लेइंग इलेवन में होना तय है।
“एशिया कप से पहले ही, मैं कह रहा था कि अर्शदीप सिंह इस भारतीय टीम में बिल्कुल ज़रूरी हैं,” अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा। एक बार फिर, उनकी बात सही निकली। मैच का अंत कितना शानदार था! सुपर ओवर में उनकी गेंदबाजी ने साबित किया कि वह क्यों महत्वपूर्ण हैं।”
“हाँ, जसप्रीत बुमराह इस मैच में नहीं थे, जो किसी भी टीम के लिए बहुत बड़ी क्षति है, लेकिन वह फाइनल में वापसी करेंगे, जिससे भारत को मजबूती मिलेगी,” उन्होंने कहा। लेकिन अर्शदीप सिंह ने एक बार फिर शानदार प्रदर्शन करके दिखाया है कि वह भारत के सबसे अच्छे गेंदबाजों में से एक क्यों हैं।”
मैं निश्चित रूप से कहूँगा कि अर्शदीप सिंह भारत में इस प्रारूप में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं: रविचंद्रन अश्विन
अश्विन का मानना है कि टीम में बुमराह की मौजूदगी के बावजूद अर्शदीप टी20 क्रिकेट में भारत के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं।
“जब टीम में जसप्रीत बुमराह होते हैं, तो कोई भी अर्शदीप सिंह के बारे में बात नहीं करता,” अश्विन ने कहा। लेकिन मैं निश्चित रूप से कहूँगा कि वह भारत में इस प्रारूप में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं। सभी गेंदबाज बहुत अच्छे हैं, लेकिन उन्होंने अपना दावा पेश कर दिया है। उन्होंने 100 टी20 अंतरराष्ट्रीय विकेट लिए हैं और एक बार फिर साबित कर दिया है कि वह इतने अच्छे क्यों हैं।”
श्रीलंका के खिलाफ एक प्रमुख मैच में चार ओवर में 46 रन देकर एक विकेट लेने वाले अर्शदीप ने 65 टी-20 मैचों में 18.76 की औसत और 8.37 की इकॉनमी रेट से 101 विकेट लिए हैं।
