जोहान्सबर्ग में साउथ अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज का आखिरी मैच भारत ने 135 रनों से जीता और सीरीज 3-1 से जीती। संजू सैमसन जो इस सीरीज में ओपनर की भूमिका निभाते हुए नजर आए। सीरीज के पहले मैच में शतक लगाकर उत्कृष्ट शुरुआत की, लेकिन अगले दो मैचों में डक पर आउट हो गए। चौथे टी20 मैच में संजू ने फिर से शतक लगाकर इतिहास रच दिया। वह एक कैलेंडर ईयर में तीन टी20 इंटरनेशनल शतक लगाने वाले पहले बल्लेबाज बन गए हैं।
संजू सैमसन ने अपने करियर में कई मुश्किलों का सामना किया है। 2015 में जिम्बाब्वे के खिलाफ इंटरनेशनल क्रिकेट में डेब्यू करने के बावजूद, वह अब तक टीम में स्थायी रूप से स्थान नहीं बना पाए हैं। संजू साउथ अफ्रीका के खिलाफ चौथे टी20 मैच में अपनी पारी के बारे में बात करते हुए बहुत भावुक हो गए।
संजू सैमसन ने कहा कि मैंने खुद पर विश्वास बनाए रखा
शतकीय पारी के बाद संजू सैमसन ने ब्रॉडकास्टर्स से बातचीत में कहा,
अभी यह बताना थोड़ा मुश्किल है क्योंकि मेरी सांसें बहुत तेज चल रही हैं। मैंने अपने जीवन में बहुत सी असफलताएं देखी हैं, दो शतक और फिर दो शून्य, मैंने खुद पर विश्वास बनाए रखा, कड़ी मेहनत करता रहा और आज यह सफल हुआ। कुछ असफलताओं के बाद मेरे दिमाग में बहुत सी बातें चल रही थीं, अभिषेक ने शुरुआत में मेरी मदद की और फिर तिलक ने भी।
संजू सैमसन ने कहा कि तिलक भारतीय क्रिकेट का भविष्य हैं
संजू सैमसन और तिलक वर्मा ने साउथ अफ्रीका के खिलाफ चौथे टी20 मैच में दूसरे विकेट के लिए 210* रनों की साझेदारी की। तिलक वर्मा ने 47 गेंदों में 120 रन और संजू ने 56 गेंदों में 109 रन की नाबाद पारी खेली। यह भारत की टी20 इंटरनेशनल में किसी भी विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी है। साथ ही टी20 इंटरनेशनल में फुल मेंबर्स टीम द्वारा किसी भी विकेट के लिए बनाई गई तीसरी सबसे बड़ी साझेदारी है। तिलक वर्मा के साथ साझेदारी को लेकर बात करते हुए संजू ने कहा,
मैंने उनके साथ कई साझेदारियां की हैं, वह बहुत युवा खिलाड़ी हैं और वह भारतीय क्रिकेट का भविष्य हैं और उनके साथ साझेदारी करना बहुत अच्छा है। मुझे ज्यादा बात करना पसंद नहीं है, पिछली बार जब मैंने बहुत ज्यादा बात की थी तो मैं दो बार शून्य पर आउट हो गया था, मैं इसे सिंपल रखना चाहता हूं और इस बात पर ध्यान देना चाहता हूं कि मैं क्या कर सकता हूं। [यही] हमारे कप्तान (सूर्यकुमार यादव) हमसे उम्मीद कर रहे थे, और हमें खुशी है कि हमने इसे पूरा किया।
