4 जनवरी, रविवार से सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में शुरू होने वाले पांचवें और अंतिम टेस्ट मैच से पहले, इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान का बचाव किया। बेन स्टोक्स ने जोर देकर कहा कि वे और मैकुलम ही इंग्लैंड क्रिकेट को आगे ले जाने के लिए सही व्यक्ति हैं।
बेन स्टोक्स ने मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम का बचाव किया
एक दशक से ज़्यादा समय में पहली बार एशेज वापस जीतने की इंग्लैंड की उम्मीदें खत्म हो गईं, क्योंकि वे ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले तीन टेस्ट बिना ज़्यादा संघर्ष किए हार गए। मेलबर्न में मिली सांत्वना जीत से खिलाड़ियों को कुछ राहत मिली है, लेकिन हाल के महीनों में लाल गेंद क्रिकेट में टीम के निराशाजनक प्रदर्शन के लिए मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम आलोचनाओं के घेरे में हैं।
याहू स्पोर्ट के अनुसार, बेन स्टोक्स ने कहा, “मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि मैं और ब्रेंडन निकट भविष्य में इस काम को जारी रखने के लिए सही व्यक्ति हैं। ब्रेंडन के साथ काम करने का मुझे भरपूर आनंद आया है। मुझे नहीं लगता कि कोई और ऐसा व्यक्ति हो सकता है जिसके साथ मैं इस टीम को वर्तमान स्थिति से और भी ऊंचाइयों तक ले जा सकूं। इसलिए कप्तान और कोच के रूप में, जब भी हमें छुट्टी का समय मिले, हमें मिलकर यह सोचना होगा कि ‘अगले स्तर पर पहुंचने के लिए हमें क्या करने की आवश्यकता है?'”
महान ऑलराउंडर ने पिछले साल के मिले-जुले नतीजों और पिछले सालों की तुलना में कुछ इनकंसिस्टेंसी को स्वीकार किया। “पिछले एक साल में जो कुछ हुआ है, उस पर नज़र डालें तो शुरुआती ढाई से तीन सालों में जो प्रदर्शन और निरंतरता देखने को मिली थी, वैसी अब नहीं रही। हम हमेशा से यही चाहते रहे हैं कि खिलाड़ियों को लगातार आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करते रहें और स्थिर न रहें। हमें कुछ मुद्दों पर चर्चा करनी है और कोशिश करनी है कि लड़के और भी आगे बढ़ें, जितना हमने मेरे और ब्रेंडन के पदभार संभालने के बाद से हासिल किया है,” स्टोक्स ने कहा।
जब ECB (इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड) ने मैकुलम को टीम में शामिल किया था, तो उन्हें सिर्फ टेस्ट टीम का चार्ज दिया गया था। हालांकि, 2025 से, वह तीनों फॉर्मेट में हेड कोच हैं। तब से टेस्ट में इंग्लैंड की जीत की दर काफी कम हो गई है। 2025 से पहले, इंग्लैंड ने 35 में से 22 टेस्ट जीते थे। हालांकि, जब से मैकुलम ऑल-फॉर्मेट कोच बने हैं, थ्री लायंस ने 10 टेस्ट में सिर्फ चार जीत हासिल की हैं।
वनडे टीम ने चार जीत और 11 हार दर्ज की हैं और चैंपियंस ट्रॉफी के ग्रुप स्टेज से ही बाहर हो गई है, जबकि टी20 टीम ने विश्व कप से पहले आठ जीत और पांच हार दर्ज की हैं। हालांकि, स्टोक्स का मानना है कि इस अतिरिक्त जिम्मेदारी ने पूर्व विकेटकीपर के टेस्ट टीम के साथ संबंधों को प्रभावित नहीं किया है।
स्टोक्स ने कहा, “उनके पास दो जिम्मेदारियां हैं। लेकिन इससे टेस्ट टीम के साथ हमारे संबंधों पर कोई असर नहीं पड़ा है।”
