ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर-बल्लेबाज जोश फिलिप ने पाकिस्तान के पूर्व कप्तान बाबर आजम का समर्थन करते हुए विश्वास जताया है कि स्टार बल्लेबाज आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 से पहले अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म हासिल कर लेंगे। इस विश्व कप की सह-मेजबानी भारत और श्रीलंका करेंगे। बाबर टी20 प्रारूप में खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं, जिससे इस बड़े टूर्नामेंट के लिए उनकी तैयारी को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं।
अमेरिका और वेस्ट इंडीज में हुए 2024 टी20 विश्व कप के बाद से बाबर टी20 क्रिकेट में सिर्फ दो अर्धशतक ही लगा पाए हैं। इस दौरान आठ पारियों में उन्होंने 34.33 के औसत से 206 रन बनाए हैं, लेकिन उनका स्ट्राइक रेट 114.44 उनकी आलोचना का मुख्य कारण रहा है।
लंबे समय से चली आ रही इस गिरावट का असर आईसीसी पुरुष टी20 अंतरराष्ट्रीय बल्लेबाज़ी रैंकिंग में भी देखने को मिला है, जहां बाबर 31वें स्थान पर खिसक गए हैं, जो उनके जैसे कद के खिलाड़ी के लिए एक बड़ी गिरावट है। वैश्विक टूर्नामेंट शुरू होने में दो महीने से भी कम समय बचा है, ऐसे में इस तरह की गिरावट का समय बिलकुल भी अनुकूल नहीं है।
अभी बिग बैश लीग (BBL) 2025-26 में सिडनी सिक्सर्स के लिए खेल रहे बाबर आजम ने अभी तक ऑस्ट्रेलियाई कंडीशन में भी कोई खास असर नहीं डाला है। उन्होंने फ्रेंचाइजी के लिए अपने पहले दो मैचों में सिर्फ दो और नौ रन बनाए हैं। हालांकि, BBL में बाबर के साथ ड्रेसिंग रूम शेयर करने वाले फिलिप का मानना है कि पाकिस्तान के इस बैटर की क्लास आखिरकार दिखेगी।
मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि बाबर आजम अगले मैच में रन बनाएंगे – जोश फिलिप
जोश फिलिप ने कहा, “वह विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं। ऑस्ट्रेलिया आकर और यहां की उछाल भरी पिचों पर खेलना शायद चुनौतीपूर्ण हो। लेकिन कुछ मैच खेलने और कुछ और अभ्यास सत्रों के बाद, वह पूरी तरह से ठीक हो जाएंगे। उनका रिकॉर्ड शानदार है। मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह अगले मैच में रन बनाएंगे।”
विकेटकीपर-बल्लेबाज फिलिप भी ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय टीम में वापसी की उम्मीद लगाए बैठे हैं, ताकि टी20 विश्व कप टीम में चयन के लिए अपनी दावेदारी मजबूत कर सकें। 28 वर्षीय फिलिप ने अक्टूबर और नवंबर में घरेलू मैदान पर भारत के खिलाफ खेली गई श्वेत-गेंद श्रृंखला में शानदार प्रदर्शन किया था और उन्होंने इस लय को मौजूदा बीबीएल में भी बरकरार रखते हुए सीजन की दमदार शुरुआत की है। सिडनी सिक्सर्स के लिए फिलहाल नंबर 3 पर बल्लेबाजी कर रहे फिलिप ने इसी भूमिका में बने रहने की इच्छा जताई है, जिससे बाबर को शीर्ष क्रम में अपनी फॉर्म वापस पाने का मौका मिल सके।
“मुझे जो भी भूमिका निभाने की आवश्यकता होगी, उसे निभाने में मुझे खुशी होगी। मुझे उम्मीद है कि मैं बाबर के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी कर पाऊंगा और उनसे मैदान पर बहुत कुछ सीख पाऊंगा। वह वास्तव में एक अच्छे इंसान हैं और हमें उनके साथ होने में बहुत आनंद आ रहा है,” फिलिप ने कहा।
