कटक में साउथ अफ्रीका के खिलाफ पहले टी20आई मैच में हार्दिक पांड्या ने सिर्फ 28 गेंदों पर नाबाद 59 रन बनाकर भारत को 20 ओवर में 175/6 का स्कोर बनाने में मदद की।
अपनी शानदार फिफ्टी में पांड्या ने छह चौके और चार छक्के लगाए। तीन ओवर में ही वाइस-कैप्टन शुभमन गिल और कैप्टन सूर्यकुमार यादव पहले आउट हो गए, जबकि अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा और अक्षर पटेल अच्छी शुरुआत का फायदा नहीं उठा पाए।
हार्दिक पांड्या ने हाफ सेंचुरी लगाई
दक्षिण अफ्रीका के लुंगी एनगिडी सबसे अच्छे बॉलर रहे, जिन्होंने तीन जरूरी विकेट लिए। भारत की शुरुआत मुश्किल रही, अभिषेक शर्मा ने 12 रन बनाकर अपनी खराब फॉर्म जारी रखी, जिससे भारत तीन विकेट खोकर दबाव में आ गया।
बीच के ओवरों में तिलक वर्मा और अक्षर पटेल ने कोशिश की, लेकिन पिच से कुछ एक्स्ट्रा बाउंस और सीमर्स को मदद मिल रही थी, खासकर धीमी गेंदों के इस्तेमाल से।
वर्मा और अक्षर दोनों सेट लग रहे थे, लेकिन भारत के रन रेट में कुछ बड़े ओवरों ने मदद की। केशव महाराज, जो अक्सर बहुत प्रभावशाली होते हैं, अपनी स्पिन बॉलिंग से कोई लाभ नहीं उठा पाए।
डेथ ओवर्स में सबसे प्रभावशाली बल्लेबाज हार्दिक पांड्या थे; उन्होंने लुथो सिपामला और खासकर एनरिक नोर्त्जे की खूब धुनाई करके एनगिडी और जेनसेन जैसे खिलाड़ियों का सारा अच्छा काम बिगाड़ दिया।
आखिरी ओवर तक सिपामला ने अच्छी बॉलिंग की थी, लेकिन नोर्त्जे की अधिक पेस डेथ ओवर्स में बैट्समैन को फायदा हुआ। पांड्या की सिर्फ 28 गेंदों पर 59 रन की नाबाद पारी दोनों टीमों के बीच फर्क ला सकती है।
