पूर्व भारतीय क्रिकेटर रविचंद्रन अश्विन ने आईपीएल 2026 की मिनी-नीलामी से पहले चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) की रणनीति का विस्तृत विश्लेषण पेश किया है, और पिछले निराशाजनक सीज़न के बाद पुनर्निर्माण के उनके स्पष्ट इरादे पर ज़ोर दिया है। 43.40 करोड़ रुपये की मज़बूत बोली के साथ, सीएसके से से खास तौर पर ग्लेन मैक्सवेल जैसे अहम विदेशी खिलाड़ियों के हटने के बाद नए खिलाड़ियों को खरीदने की उम्मीद है।
फ्रेंचाइजी की पहली प्राथमिकता वेंकटेश अय्यर होंगे – रविचंद्रन अश्विन
अश्विन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि फ्रेंचाइजी की प्राथमिकता एक भारतीय ऑलराउंडर को हासिल करना होगा, सबसे अधिक संभावना वेंकटेश अय्यर की है, उसके बाद एक विदेशी ऑलराउंडर होगा, जिसमें लियाम लिविंगस्टोन को एक प्रमुख विकल्प के रूप में पहचाना गया है।
अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “सीएसके की पहली प्राथमिकता वेंकटेश अय्यर होंगे। उन्होंने दूसरे स्थान पर मैक्सवेल के बारे में सोचा होगा। अब जब वह बाहर हैं, तो लिविंगस्टोन होंगे।”
पिछली मेगा-नीलामी में 23.75 करोड़ रुपये की भारी-भरकम कीमत के बावजूद, अय्यर ने कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के साथ आईपीएल 2025 सीज़न में निराशाजनक प्रदर्शन किया था। अब वह आगामी नीलामी में 2 करोड़ रुपये के उच्चतम आधार मूल्य के साथ उतरे हैं। इस बीच, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) द्वारा रिलीज़ किए गए लिविंगस्टोन ने अंतर्राष्ट्रीय लीग टी20 2025 में अपनी फॉर्म फिर से हासिल कर ली है, जिससे वह सबसे अधिक मांग वाले विदेशी विकल्पों में से एक बन गए हैं।
CSK ने मथीशा पथिराना जैसे खिलाड़ियों को रिलीज़ करके फ़ाइनेंशियल फ़्लेक्सिबिलिटी बनाई, जबकि रविचंद्रन अश्विन के IPL से रिटायरमेंट ने उनके पर्स में INR 9 करोड़ और जोड़ दिए। अश्विन ने पथिराना को जाने देने के फ़ैसले को एक सोचा-समझा कदम बताया, और ज़ोर देकर कहा कि यह ऑक्शन में बड़े ऑलराउंडरों को खरीदने के लिए फ़ंड खाली करने के लिए किया गया था।
अश्विन ने कहा, “ज़्यादातर टीमों को लगा कि आंद्रे रसेल रिलीज़ होने से पहले ही नीलामी में होंगे। इसी बात को ध्यान में रखते हुए, CSK रसेल या कैमरन ग्रीन को चुनना चाहता था। लेकिन 30 करोड़ की कीमत में उनके पास कोई मौका नहीं था, और इसलिए मथीशा पथिराना को रिलीज़ करना बिल्कुल तय लग रहा था।”
अश्विन ने जिस तरह से एक बड़े रणनीतिक बदलाव की ज़रूरत पर ज़ोर दिया है, वह सीधे तौर पर सीएसके के 2025 के निराशाजनक प्रदर्शन से उपजा है, जो इस फ्रैंचाइज़ी के शानदार इतिहास के सबसे निराशाजनक सीज़न में से एक था। टीम के कुल मिलाकर संघर्ष के बावजूद, कुछ खिलाड़ी ख़ास रहे, जिनमें शिवम दुबे उनके सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरे और अफ़ग़ानिस्तान के स्पिनर नूर अहमद 24 विकेट लेकर गेंदबाज़ी सूची में शीर्ष पर रहे।
