भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच दूसरे टी20 मैच में युवा तेज गेंदबाज हर्षित राणा ने सातवें नंबर पर बल्लेबाज़ी की। उन्हें आठवें नंबर पर बल्लेबाज़ी करने वाले ऑलराउंडर शिवम दुबे से पहले भेजा गया था। शुभमन गिल ने शुक्रवार, 31 अक्टूबर को भारत की प्रतिष्ठित मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर चार विकेट से हार के बाद इस कदम का कारण बताया।
आठवें ओवर में भारत ने अपना पाँचवाँ विकेट 49 रन पर खो दिया। अभिषेक शर्मा एक छोर से पूरी ताकत से खेल रहे थे। हर्षित ने मध्यक्रम में पंजाब के बल्लेबाज़ों का साथ दिया और 47 गेंदों पर 56 रनों की साझेदारी की। 23 वर्षीय हर्षित ने 33 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 35 रन बनाए। 16वें ओवर में आउट होने के बाद, शिवम दुबे सिर्फ़ दो गेंदें ही खेल पाए, जबकि जेवियर बार्टलेट ने तीन गेंदों पर दो विकेट चटकाए।
भारत अंततः 18.4 ओवर में 125 रन पर आउट हो गया। अभिषेक 37 गेंदों पर आठ चौकों और दो छक्कों की मदद से 68 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे।
शुभमन गिल ने हर्षित राणा की बल्लेबाजी क्षमताओं पर अपने विचार व्यक्त किए
दूसरे वनडे में हर्षित ने नौवें नंबर पर बल्लेबाजी की थी और 18 गेंदों पर नाबाद 24 रन बनाए थे। मैच के बाद, वनडे कप्तान गिल ने हर्षित की बल्लेबाजी क्षमताओं पर अपने विचार व्यक्त किए।
गिल ने कहा, “आठवें नंबर पर अगर कोई बल्लेबाज 20-25 रन बना सकता है – जिस पर हमें पूरा भरोसा है कि हर्षित ऐसा कर सकता है – तो यह बहुत ही महत्वपूर्ण स्थान बन जाता है।””
हर्षित ने 14 पारियों में 28 छक्के लगाए हैं और प्रथम श्रेणी क्रिकेट में शतक बनाया है। इस युवा खिलाड़ी ने अपने दूसरे टी20 मैच से पहले 42 टी20 मैचों में सिर्फ 11 बार बल्लेबाजी की थी, जिसमें से सिर्फ एक बार नौवें नंबर से ऊपर बल्लेबाजी की थी।
भारत शायद शिवम दुबे, जो एक अनुभवी बल्लेबाज़ हैं, को पारी के अंत में बल्लेबाजी के लिए रखना चाहता था, जहाँ वह अपनी तेज़-तर्रार बल्लेबाजी क्षमताओं से मेहमान टीम को तेज़ी से रन बनाने में मदद कर सकते थे। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज़ को मज़बूत रक्षात्मक तकनीक के लिए नहीं जाना जाता है, और मेलबर्न की चटक पिच पर आक्रामक ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ों के सामने वह कमज़ोर साबित हो सकते थे। दुबे ने पारी में जिन गेंदों का सामना किया, दोनों ही गेंदों पर उनका किनारा लगा; एक गेंद थर्ड मैन के ऊपर से चौके के लिए गई, और दूसरी को विकेटकीपर जोश इंगलिस ने अपनी बाईं ओर डाइव लगाकर शानदार तरीके से लपका।
हर्षित ने एक महत्वपूर्ण पारी खेली और अभिषेक के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की, लेकिन वह सलामी बल्लेबाजों को उतना बल्लेबाजी नहीं दे पाया जितना वह चाहते थे। कुल 47 गेंदों की साझेदारी में अभिषेक ने सिर्फ 14 गेंदों का सामना किया।
ऑस्ट्रेलिया ने लक्ष्य का पीछा करते हुए छह विकेट गंवाए, लेकिन लक्ष्य सिर्फ 13.2 ओवर में हासिल किया, जिसमें कप्तान मिशेल मार्श ने 26 गेंदों में 46 रनों की पारी खेली।
