रविवार को दुबई में पाकिस्तान को रोमांचक फाइनल में पाँच विकेट से हराकर भारत ने अपना रिकॉर्ड नौवां एशिया कप जीता, जो आखिरी ओवर तक गया। किंतु तिलक वर्मा ने मैच जीतने वाली पारी खेलकर रोहित शर्मा की एक पुरानी भविष्यवाणी को हकीकत में बदल दिया।
2023 में, युवा प्रतिभाओं को जल्दी पहचानने के लिए मशहूर रोहित शर्मा ने एक इंटरव्यू के दौरान तिलक वर्मा और नेहल वढेरा की तारीफ़ की थी और भविष्यवाणी की थी कि वे दो साल के भीतर राष्ट्रीय टीम के लिए अहम भूमिका निभाएँगे। रोहित की यह भविष्यवाणी, जो फाइनल के बाद सोशल मीडिया पर फिर से सामने आई, तिलक द्वारा पाकिस्तान के खिलाफ मैच जिताऊ पारी खेलने के बाद वायरल हो गई।
जियो सिनेमा से बातचीत करते हुए रोहित ने कहा, “बुमराह, हार्दिक और इन सभी खिलाड़ियों के साथ भी यही कहानी होगी।” तिलक वर्मा और नेहल वढेरा… आप अगले दो साल देखिए। लेकिन बाद में लोग कहेंगे, “यह एक सुपरस्टार टीम है।” हाँ, हम यहाँ उन्हें बना रहे हैं। ये दोनों खिलाड़ी हमारे और भारत के लिए बड़े स्टार बनने जा रहे हैं।”
View this post on Instagram
तिलक वर्मा ने भारत की जीत की नींव रखी
मैच की शुरुआत पाकिस्तान से पहले बल्लेबाज़ी के लिए बुलाए जाने के साथ हुई। पहले विकेट के लिए साहिबज़ादा फरहान (57) और फखर ज़मान (46) ने 84 रनों की साझेदारी की। 13वें ओवर में, पाकिस्तान 113/1 के स्कोर पर 180 से अधिक का स्कोर बनाने की ओर अग्रसर दिख रहा था, लेकिन टीम का नाटकीय पतन हो गया। कुलदीप यादव सहित भारत के स्पिनरों ने पाकिस्तान के मध्यक्रम को तहस-नहस कर दिया।
शुरुआत में महंगा साबित हुए कुलदीप ने चार विकेट लेकर वापसी की, जिसमें एक ही ओवर में तीन विकेट शामिल थे, जबकि वरुण चक्रवर्ती, अक्षर पटेल और जसप्रीत बुमराह ने दो-दो विकेट लिए। पाकिस्तान की टीम अंततः 146 रन पर आउट हो गई, नौ विकेट सिर्फ 33 रन पर गंवा दिए।
भारत ने 147 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए बुरी शुरुआत की। पाकिस्तान को शुरुआती बढ़त मिली, क्योंकि अभिषेक शर्मा, सूर्यकुमार यादव और शुभमन गिल सभी सस्ते में आउट हो गए। बाद में तिलक वर्मा और संजू सैमसन ने 57 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिसमें सैमसन अबरार अहमद का शिकार बनने से पहले संभलकर खेल रहे थे।
हालांकि, तिलक ने एक छोर संभाले रखा और लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी टीम को संभाला। 53 गेंदों में उन्होंने 69 रनों की नाबाद पारी खेलकर टीम को जीत की दौड़ में बनाए रखा। शिवम दुबे ने उनके साथ 22 गेंदों में 33 रन बनाए और दोनों ने एक और महत्वपूर्ण साझेदारी करके मैच को भारत की ओर मोड़ दिया। विकेट गिरने के बावजूद, इस बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपने अकेले बल्लेबाजी से पूरी ताकत दिखाई। आखिरी ओवर में 10 रन चाहिए थे, इसलिए उन्होंने हारिस राउफ की गेंद पर छक्का जड़कर लगभग मैच पक्का कर दिया था, लेकिन रिंकू सिंह ने विजयी रन बनाकर टीम को जीत दिला दी।
