एशिया कप में खोए हुए समय की भरपाई कर रहे भारतीय लेग स्पिनर कुलदीप यादव ने इंग्लैंड दौरे के अपने अनुभव पर बात की, जहाँ उन्हें अनुकूल परिस्थितियों के बावजूद पाँच टेस्ट मैचों में प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिल पाई थी। कुलदीप ने माना कि यह दौरा चुनौतीपूर्ण था, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने मुख्य कोच गौतम गंभीर से स्पष्ट रूप से बातचीत की थी, जो टीम में बल्लेबाजी की गहराई को प्राथमिकता देना चाहते थे।
30 वर्षीय इस खिलाड़ी ने महाद्वीपीय टूर्नामेंट में अच्छी वापसी की है और दो मैचों में सात विकेट ले चुके हैं। उन्होंने यूएई के खिलाफ 7 रन देकर 4 विकेट चटकाकर प्रभावित किया, फिर पाकिस्तान के खिलाफ 18 रन देकर 3 विकेट चटकाए, जिससे उन्हें लगातार दो बार प्लेयर ऑफ़ द मैच का पुरस्कार मिला।
“कभी-कभी, 3-4 मैचों में, मुझे लगता था कि मैं खेल सकता हूँ, लेकिन दुर्भाग्य से, मैं नहीं खेल पाया क्योंकि उन्हें बल्लेबाजी में गहराई चाहिए थी। बातचीत काफी साफ थी। यह मेरी राय में बहुत महत्वपूर्ण है। गौती बहुत स्पष्ट थे। मैं खेल सकता था कभी-कभी, लेकिन, जैसा कि आप जानते हैं, बल्लेबाजी की गहराई के कारण मैं नहीं खेल पाया। लेकिन बल्लेबाजी या कौशल की बात नहीं थी। परिस्थितियों या संयोजन की वजह से मैं जगह नहीं बना सका,भारत बनाम ओमान मैच की पूर्व संध्या पर, कुलदीप यादव ने कहा।
कुलदीप यादव कहते हैं कि दूसरों को दोष देना आसान है, लेकिन असली प्रगति प्रयास और आत्म-चिंतन से आती है। भारतीय टीम में अतिरिक्त बल्लेबाजी गहराई की प्राथमिकता के कारण, बाएं हाथ के इस शानदार स्पिनर को अक्सर एक ऑलराउंडर को शामिल करने की मांग की जाती है, लेकिन उन्होंने तुरंत कहा कि गेंदबाजी करना और टीम के लिए विकेट लेना उनकी मुख्य जिम्मेदारी है।
अगर मैं विकेट नहीं लूँगा, तो कोई जगह नहीं बचेगी – कुलदीप यादव
आपको हमेशा बल्लेबाजी पर काम करना चाहिए। लेकिन गेंदबाजी ही मेरी ताकत है। अगर मैं किसी भी टीम में खेलूँगा, तो मैं एक गेंदबाज के तौर पर खेलूँगा। विकेट लेना मेरा काम है। कुलदीप यादव ने कहा कि अगर मैं विकेट नहीं लूँगा, तो कोई जगह नहीं बचेगी।
इसलिए एक अच्छे गेंदबाज की तरह खेलना बहुत ज़रूरी है। टीम के लिए विकेट लेना आपका काम है। लेकिन अभ्यास सत्र किसी भी कौशल को बढ़ाते हैं। मैं इस पर काम करता रहूँगा। उन्होंने कहा, “मैंने सीखा है कि आपको जीवन में कड़ी मेहनत करनी चाहिए, बाकी सब कुछ वैसे ही होगा जैसा होना चाहिए।”
अलीगढ़ में जन्मे इस स्पिनर ने, जिन्होंने चैंपियंस ट्रॉफी और एशिया कप के बीच भारत के लिए कोई मैच नहीं खेला था, नियमित क्रिकेट से दूर रहने की चुनौतियों के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने बताया कि उन्होंने इस समय का भरपूर उपयोग किया, अपने कौशल को बेहतर बनाने और भविष्य के अवसरों के लिए बेहतर तैयारी के लिए अपनी फिटनेस को बेहतर बनाने पर ध्यान केंद्रित किया।
“यह मेरे लिए खुद पर काम करने, अपनी फिटनेस सुधारने और गेंदबाजी में और तेज़ी लाने का एक बेहतरीन मौका था क्योंकि यह बहुत ज़रूरी है,” उन्होंने कहा। मैंने काफी कुछ सीखा है। खिलाड़ी होने पर बहुत कुछ सीखते हैं। आप बाहर से ही टीम की प्रतिक्रिया का आकलन कर सकते हैं। यदि आप ऐसी स्थिति में होते तो आप बहुत कुछ सोचते होंगे। वहाँ बहुत सारे विचार आए। मैंने उसके बाद दलीप ट्रॉफी मैच खेला। मुझे कोई विकेट नहीं मिला। मैंने 35 ओवर गेंदबाजी की। मेरी लय वहाँ जम गई थी और वहाँ गेंदबाजी करना मेरे लिए बहुत ज़रूरी था।”
कुलदीप यादव इस समय चल रहे महाद्वीपीय टूर्नामेंट में भारतीय टीम के लिए सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। भारत के सुपर 4 के लिए योग्यता की पुष्टि के साथ, उनकी भूमिका और भी महत्वपूर्ण होगी क्योंकि दुबई की पिचें अक्सर कलाई स्पिनरों के लिए बहुत अच्छी होती हैं, साथ ही गेंद को दोनों ओर घुमाने की उनकी कला भी बहुत प्रभावशाली है।
