मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) का चौथा सीज़न आधिकारिक तौर पर 18 जून से 18 जुलाई, 2026 तक आयोजित होने वाला है। छह टीमों वाले इस टी20 टूर्नामेंट में एक बार फिर 34 मैच होंगे, जो 2025 से चले आ रहे उसी प्रारूप को जारी रखेगा। हालाँकि, लीग को संचालित करने वाले यूएसए क्रिकेट (यूएसएसी) और अमेरिकन क्रिकेट एंटरप्राइजेज (एसीई) के बीच प्रशासनिक समस्याओं को लेकर बहुत से लोग चिंतित हैं।
मेजर लीग क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता के बावजूद, यूएसएसी और एसीई के बीच अनुबंध संबंधी विवाद अभी भी काफी चर्चा में है। यूएसएसी ने पहले एसीई के साथ अपना समझौता समाप्त कर दिया था, और आज तक इस बात की कोई सार्वजनिक पुष्टि नहीं हुई है कि उस निर्णय को वापस लिया गया है या नहीं।
न्यूज़ीलैंड के पूर्व क्रिकेटर और अब यूएसए क्रिकेटर्स एसोसिएशन (यूएसएसी द्वारा औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त नहीं) के संचालन निदेशक कोरी एंडरसन ने हाल ही में अपनी चिंताओं को व्यक्त किया। उनका कहना था कि निरंतर अनिश्चितता खिलाड़ियों की सुरक्षा और लंबी अवधि की योजनाओं को खतरा है, खासकर अब जब लीग स्थानीय क्रिकेटरों के लिए एक महत्वपूर्ण जगह बन गई है।
मेजर लीग क्रिकेट ने अपने पैमाने और आकर्षण दोनों में विस्तार किया है
मेजर लीग क्रिकेट, जो 2023 में शुरू हुआ था, ने अपने पैमाने और आकर्षण दोनों में विस्तार किया है। 19 मैचों से शुरू हुई प्रतियोगिता 2024 में 25 मैचों तक बढ़ गई और 2025 तक 34 मैचों तक बढ़ गई। सीज़न 3 से जून-जुलाई की अवधि में आयोजन का फैसला किया गया था। एमएलसी अन्य विश्वव्यापी फ्रैंचाइज़ी लीगों से टकराव से बचकर अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को आकर्षित करने में सक्षम रहा है।
“सीज़न 3 ने दिखाया कि अमेरिका में शीर्ष स्तरीय क्रिकेट की मांग वास्तविक है और तेज़ी से बढ़ रही है,” मेजर लीग क्रिकेट के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉनी ग्रेव ने कहा। एमएलसी अमेरिका और दुनिया भर में नए प्रशंसक, अनुयायी और प्रशंसकों को प्राप्त कर रहा है।“हम पूरे अमेरिका में खेल को बढ़ावा देने और नए व मौजूदा व्यावसायिक साझेदारों के साथ संबंध बनाने के अपने वादे पर खरे उतर रहे हैं,” एमएलसी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉनी ग्रेव ने बताया।”
एसीई, लीग के स्वामित्व समूह, ने भविष्य के लिए बड़े लक्ष्य रखे हैं। विशेष रूप से, यह 2030 तक पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में दस अंतरराष्ट्रीय स्तर के क्रिकेट स्टेडियम बनाने की योजना बना रहा है, जिनमें 15 करोड़ डॉलर से अधिक का निवेश होगा।
लॉस एंजिल्स नाइट राइडर्स, एमआई न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स, सिएटल ऑर्कास, टेक्सास सुपर किंग्स और वाशिंगटन फ्रीडम 2026 सीज़न के लिए घोषित छह टीमें हैं। एमएलसी की योजना भविष्य को देखते हुए 2027 तक आठ टीमों तक विस्तार करने की है, और कनाडा में भी प्रतियोगिता का विस्तार करने का विचार सक्रिय रूप से किया जा रहा है।
