न्यूज़ीलैंड के पूर्व कप्तान रॉस टेलर ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी वापसी का ऐलान किया है। किंतु वह ब्लैक कैप्स की जर्सी नहीं पहनेंगे और ओमान में होने वाले एशिया-ईस्ट एशिया-पैसिफिक टी20 विश्व कप 2026 क्वालीफायर में समोआ का प्रतिनिधित्व करेंगे।
2022 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले रॉस टेलर ने इस खबर की पुष्टि अपने सोशल मीडिया हैंडल पर की। रॉस टेलर ने कहा कि उनके लिए अपनी विरासत, संस्कृति, गाँवों और परिवार का प्रतिनिधित्व करना बहुत बड़ा सम्मान है।
रॉस टेलर ने पोस्ट किया, “यह आधिकारिक है – मैं यह घोषणा करते हुए गर्व महसूस कर रहा हूँ कि मैं नीली जर्सी पहनकर समोआ का क्रिकेट में प्रतिनिधित्व करूँगा। यह सिर्फ़ उस खेल में वापसी से कहीं बढ़कर है जिससे मैं प्यार करता हूँ – अपनी विरासत, संस्कृति, गाँवों और परिवार का प्रतिनिधित्व करना मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान है। मैं खेल को कुछ वापस देने, टीम में शामिल होने और अपने अनुभव को मैदान में और बाहर साझा करने का अवसर पाने के लिए उत्साहित हूँ। अब मैदान पर वापस आने का समय है”
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रॉस टेलर न्यूज़ीलैंड के सभी प्रारूपों में दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं
यह अनुभवी बल्लेबाज़ अपनी माँ की समोआ विरासत के कारण समोआ के लिए खेलने के योग्य हो गया है और अप्रैल 2022 में न्यूज़ीलैंड के लिए अपने आखिरी मैच के बाद तीन साल का कूलिंग-ऑफ पीरियड पूरा करने के बाद यह योग्यता प्राप्त की है। इस बीच, टेलर का अंतर्राष्ट्रीय करियर न्यूज़ीलैंड के क्रिकेट इतिहास के सबसे यादगार करियर में से एक है।
2006 से 2022 के बीच, उन्होंने 112 टेस्ट, 236 वनडे और 102 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले, कुल 18,199 रन बनाए। उनके नाम टेस्ट में 7683, वनडे में 8607 और टी20 अंतरराष्ट्रीय में 1909 रन शामिल हैं। 2021 की पहली विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में ब्लैक कैप्स की ऐतिहासिक जीत में भी उन्होंने महत्वपूर्ण योगदान दिया था। हालाँकि उन्होंने आखिरी बार 2020 में टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेला था, लेकिन वह इस प्रारूप में न्यूज़ीलैंड के पाँचवें सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं।
41 वर्षीय समोआ की 15 सदस्यीय टीम में एकमात्र अनुभवी खिलाड़ी नहीं हैं। ऑकलैंड के सीन सोलिया को भी टीम में चुना गया है। ये क्वालीफायर समोआ और भारत और श्रीलंका में 2026 टी20 विश्व कप के लिए उनके दृष्टिकोण का अंतिम चरण हैं। वे पापुआ न्यू गिनी, जापान, ओमान, नेपाल, कुवैत, मलेशिया, कतर और यूएई जैसी टीमों से मुकाबला करेंगे। 8 अक्टूबर को ओमान और पापुआ न्यू गिनी के खिलाफ समोआ अपने अभियान की शुरुआत करेगा।
समोआ की T20I टीम
कालेब जसमत (सी), रॉस टेलर, डेरियस विसर, सीन सोलिया, डैनियल बर्गेस, डगलस फिनाउ, सैम फ्रेंच, कर्टिस हाइनाम-न्येबर्ग, बेन मैलाटा, नोआ मीड, सोलोमन नैश, सैमसन सोला, फेरेटी सुलुलोटो, सौमानी तियाई, इली तुगागा
