केन विलियमसन और विराट कोहली 2008 के अंडर-19 सेमीफाइनल के बाद से एक लंबा सफर तय कर चुके हैं, जहाँ भारत ने न्यूज़ीलैंड को तीन विकेट से हराया था। उस मैच में विराट कोहली ने विलियमसन को आउट किया जब कीवी बल्लेबाज श्रीवत्स गोस्वामी ने लेग साइड में स्टंप आउट किया था।
विराट कोहली ने 2008 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू किया, लेकिन विलियमसन को न्यूज़ीलैंड की प्लेइंग इलेवन में जगह बनाने के लिए दो साल और इंतज़ार करना पड़ा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने शुरूआती दिनों से ही उन्होंने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और स्टीव स्मिथ और जो रूट के साथ ‘फैब 4’ में शामिल हुए।
केन विलियमसन ने विराट कोहली की जमकर प्रशंसा की
न्यूज़ीलैंड के पूर्व कप्तान विलियमसन ने हाल ही में एक साक्षात्कार में कोहली की बेहतरीन प्रशंसा की। विलियमसन ने पूर्व भारतीय कप्तान को पिछले 15 सालों में क्रिकेट के सभी प्रारूपों का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बताया। भारत जैसे क्रिकेट प्रेमी देश के लिए खेलने के दबाव को सहने में सक्षम होने के लिए कोहली की भी कीवी दिग्गज ने सराहना की।
“शायद पिछले 15 सालों में हमने जितने भी महानतम ऑल-फॉर्मेट खिलाड़ी देखे हैं, उनमें से वह सबसे महान हैं,” विलियमसन ने स्काई स्पोर्ट्स को बताया। उस देश में, जो क्रिकेट को बहुत प्यार करता है, वह शीर्ष पर हैं। देखो, इन सभी के साथ अच्छे रिश्ते और दोस्ती हैं, और हम कई तरह से संपर्क में रहते हैं।”
कोहली ने मई में टेस्ट क्रिकेट और 2024 में टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया। किंतु वह अभी भी भारत की वनडे टीम में खेलते हैं और इंडियन प्रीमियर लीग में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु में खेलते हैं। हालाँकि, विलियमसन ने पिछले साल से न्यूजीलैंड क्रिकेट (एनजेडसी) के साथ कोई पेशेवर अनुबंध नहीं किया है, उन्होंने अभी तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के किसी भी प्रारूप से संन्यास नहीं लिया है। इससे दाएं हाथ के इस बल्लेबाज को अपनी पसंद की टीम चुनने का मौका मिलता है।
विलियमसन ने 105 टेस्ट, 173 वनडे और 93 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं और 19,087 रन बनाए हैं। कोहली ने 27,599 रन बनाए हैं और 123 टेस्ट, 302 वनडे और 125 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं।
