लॉर्ड्स में भारत के खिलाफ तीसरे टेस्ट मैच के तीसरे दिन, पूर्व भारतीय क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने इंग्लैंड की क्षेत्ररक्षण रणनीति पर कड़ी आपत्ति जताई। सुनील गावस्कर ने पहले सत्र में इंग्लैंड की असामान्य रूप से भारी लेग-साइड फ़ील्डिंग से नाराज़गी व्यक्त की, जिसमें केएल राहुल और ऋषभ पंत के बल्लेबाज़ी करते समय लेग साइड पर सात क्षेत्ररक्षक तैनात थे।
सुनील गावस्कर ने इंग्लैंड की असामान्य रूप से भारी लेग-साइड फ़ील्डिंग से नाराज़गी व्यक्त की
सुनील गावस्कर ने इस रणनीति को “बॉडीलाइन” गेंदबाज़ी से तुलना की क्योंकि यह प्रतिबंधात्मक थी और रन बनाने के अवसरों को कम करने के लिए बनाई गई थी, हालांकि इंग्लिश गेंदबाज़ शॉर्ट-पिच गेंदों को अक्सर नहीं खेलते थे। उन्होंने कहा कि इस तरह की रणनीति खेल भावना से खिलवाड़ करती है और उन्होंने आईसीसी पुरुष क्रिकेट समिति के अध्यक्ष सौरव गांगुली से कहा कि वे इस बात पर ध्यान दें ताकि खेल निष्पक्ष रहे।
सुनील गावस्कर ने एनडीटीवी स्पोर्ट्स को बताते हुए कहा, “यह बिल्कुल भी क्रिकेट नहीं है। आईसीसी क्रिकेट समिति के अध्यक्ष सौरव गांगुली सुन रहे हैं, कृपया अगली बार लेग साइड पर छह क्षेत्ररक्षक हों।”
लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट मैच के तीसरे दिन लंच तक भारत ने चार विकेट पर 248 रन बना लिए हैं और केएल राहुल अपने शतक के करीब पहुँच गए हैं। यह दिग्गज सलामी बल्लेबाज 98 रन बनाकर नाबाद रहा और सुबह के सत्र में ऋषभ पंत के साथ भारत का नेतृत्व किया। जबकि पंत ने 74 रनों की शानदार पारी खेली, वे ब्रेक से पहले आखिरी ओवर में इंग्लिश कप्तान बेन स्टोक्स के शानदार थ्रो पर रन आउट हो गए।
भारत ने दिन की शुरुआत तीन विकेट पर 145 रन से की, जब राहुल और पंत ने फिर से एक साझेदारी की। सुबह के सत्र में दोनों ने 103 रन जोड़कर स्कोरबोर्ड पर लगातार प्रभाव डाला। इंग्लैंड की पहली पारी में 387 रनों के बाद उनके प्रयासों से भारत ने स्कोर को 139 रनों तक कम कर दिया।
वह अपनी पूरी पारी में संयमित और शानदार रहे, कई शानदार ड्राइव और फ्लिक खेले, लेकिन ब्रायडन कार्से की गेंद पर कवर्स के ऊपर से एक शानदार बैक-फुट पंच लगाना उनकी पारी का सबसे यादगार क्षण था।
दूसरी ओर, पंत ने क्रीज़ पर अपना अद्वितीय बल दिखाया। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स की गेंद पर उन्होंने डीप फाइन लेग पर हुक लगाकर छक्का जड़ा। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में अपना 88वां छक्का भी लगाया, जिससे वह रोहित शर्मा को पीछे छोड़कर भारत के लिए इस प्रारूप में दूसरे सबसे अधिक छक्के लगाने वाले बल्लेबाज बन गए, केवल वीरेंद्र सहवाग से पीछे।
हालांकि, मध्यांतर से ठीक पहले, पंत नॉन-स्ट्राइकर छोर पर स्टोक्स के एक शानदार डायरेक्ट हिट से आउट हो गए, जिससे राहुल के साथ उनकी महत्वपूर्ण साझेदारी का अंत हुआ। पंत के आउट होने के बावजूद, भारत ने सत्र को सफलतापूर्वक समाप्त किया और लंच के बाद के समय में राहुल के शतक के करीब पहुँचने के साथ अपनी बढ़त को और अधिक मजबूत करना चाहेगा।
