इंग्लैंड के वाइट-बॉल कप्तान हैरी ब्रूक ने बर्मिंघम के एजबेस्टन में एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी के दूसरे टेस्ट से पहले विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक बताया। पहले पांच मैचों की सीरीज के पहले टेस्ट में, पंत ने दो शतक बनाए और ब्रूक ने पहली पारी में 99 रन बनाए, दोनों खिलाड़ी अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में थे।
हैरी ब्रूक ने ऋषभ पंत को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक बताया
ब्रुक ने लीड्स में बाएं हाथ के बल्लेबाज की पारी की प्रशंसा की और कहा कि जब पंत मैदान पर होते हैं तो दर्शक टीवी चालू कर देते हैं। लंबे प्रारूप में पंत शीर्ष पर हैं, हालांकि वे अपने वाइट-बॉल करियर में असंगति से जूझ रहे हैं। लंबे समय तक चोट के कारण बाहर रहने के बाद, उन्होंने वापसी करते हुए तीन शतक बनाए और एमएस धोनी का रिकॉर्ड भी तोड़ा।
ब्रुक ने द हिंदू पत्रिका को बताया, “वह एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं। उनकी बल्लेबाजी देखने में मुझे मजा आया। वह सभी को आकर्षित करते हैं; जब वे बल्लेबाजी करते हैं, सभी टीवी चालू कर देते हैं। मैं उनके बल्लेबाजों को दुनिया में सर्वश्रेष्ठ मानता हूँ। पंत के अपरंपरागत टेस्ट क्रिकेट शॉट्स ने कई लोगों को चौंका दिया है, लेकिन उनकी रणनीति ने उन्हें भारतीय टेस्ट टीम के नियमित विकेटकीपर के रूप में मजबूत कर दिया है।
उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया और इंग्लैंड के खिलाड़ियों पर घरेलू मैदान पर भारी दबाव डाला, अपने दो शतकों (134 और 118) के साथ। इंग्लैंड ने चौथी पारी में 371 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रृंखला में बढ़त हासिल की, जिससे पंत के शतक हार के कारण चले गए। पंत के हालिया प्रदर्शन ने उन्हें ICC टेस्ट बल्लेबाजों की रैंकिंग में एक स्थान ऊपर चढ़ने में मदद की है।
वह अब दूसरे सबसे उच्च रैंकिंग वाले भारतीय बल्लेबाज हैं, जो यशस्वी जायसवाल के बाद चौथे स्थान पर है। पहले टेस्ट में पंत ने 182.4 ओवर तक विकेटकीपिंग की और दो शानदार पारियां खेलीं, जिससे वह मानसिक रूप से थक गए होंगे। उन्हें एक सप्ताह का ब्रेक मिलने से बुधवार, 2 जुलाई को बर्मिंघम के प्रसिद्ध एजबेस्टन में होने वाले दूसरे टेस्ट से पहले पर्याप्त समय मिलेगा।
