सौरव गांगुली ने 2024-25 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ सीरीज़ में ऋषभ पंत की बल्लेबाज़ी के तरीके पर खुलकर बात की। पूर्व भारतीय कप्तान ने कहा कि पंत एक “बहुत अच्छे” खिलाड़ी हैं, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें “कुछ साल पहले” खेलना चाहिए। सौरव गांगुली ने कहा कि उन्हें बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2024-25 में बाएं हाथ के बल्लेबाज़ की बल्लेबाज़ी पसंद नहीं आई, जिसे भारत ने घर से बाहर 3-1 से गंवा दिया था।
सौरव गांगुली ने माना कि पंत ने अपना बल्ला बिना खुद को लगाए बहुत सारे अनावश्यक शॉट खेले। भारतीय पूर्व बल्लेबाज ने सोचा कि ऑस्ट्रेलिया में पंत को सावधान रहना चाहिए क्योंकि गेंद सीम करती है। सौरव गांगुली ने पंत को इंग्लैंड में खुद को बेहतर तरीके से खेलते हुए देखने की इच्छा व्यक्त की और आगामी पाँच मैचों की सीरीज़ में उनसे “अधिक संघर्ष” करने का आह्वान किया।
“वह बहुत अच्छा खिलाड़ी है, लेकिन उसे उसी तरह खेलना जारी रखना होगा, जैसा उसने कुछ साल पहले खेला था,” सौरव गांगुली ने रेवस्पोर्ट्ज़ को बताया। ऑस्ट्रेलिया में मैंने उसे देखा और उसे पसंद नहीं किया। बहुत अधिक शॉट। वह स्विंग करता रहा। कुछ जगहों पर गेंद इधर-उधर हो गई। उसके पास क्षमता है, इसमें कोई संदेह नहीं; हालांकि, यह आवेदन के बारे में है। मैं उससे कुछ और संघर्ष देखना चाहता हूँ। उसका डिफेंस बहुत अच्छा है। इसलिए, उसे अब हर गेंद पर डिफेंस करना होगा और स्विंग करना होगा।”
रोहित शर्मा और विराट कोहली के बिना हम मेलबर्न में जीते: सौरव गांगुली
जब उनसे श्रृंखला में भारत की संभावनाओं के बारे में पूछा गया, तो इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि पिछली बार किसी भी मेहमान टीम ने इंग्लैंड में टेस्ट श्रृंखला 2007 में जीती थी, गांगुली ने कहा कि भारतीय बल्लेबाजों का मौके पर अच्छा प्रदर्शन करना और तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह का टिके रहना भारत को उस रिकॉर्ड को बदलने में मदद करने वाले दो प्रमुख पहलू होंगे।
उन्होंने यह भी याद दिलाया कि भारत ने 2020 में मेलबर्न टेस्ट को रोहित शर्मा और विराट कोहली के बिना जीता था, जो दिखाता है कि टीम में वरिष्ठ खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में भी अच्छा खेलने की क्षमता है।
सौरव गांगुली ने उत्तर दिया, “हां, ज़रूर। हमें सिर्फ दो चीजें चाहिए: अच्छी बल्लेबाज़ी और [जसप्रीत] बुमराह का फ़िट रहना। हमने ऑस्ट्रेलिया में मेलबर्न (2020-21) में एक युवा बल्लेबाज़ी टीम के साथ जीत हासिल की, जिसमें [विराट] कोहली और रोहित शर्मा दोनों नहीं थे। इसलिए, मुझे नहीं लगता कि हम जीत क्यों नहीं सकते।”
